Cuando un lago se ahoga bajo los fosfatos
Los ecologistas advierten: el Léman contiene tres veces más de fosfatos que la mayor parte de los otros lagos suizos.
Empero, una prohibición de esos fosfatos en los jabones textiles en polvo, por ejemplo, sería inocua, estiman algunos expertos.
“El Lago Léman registra una fuerte concentración de fosfatos. En el 2003, se registraron 33 micro-gramos por litro”, advirtió la Comisión Internacional para la Protección de las Aguas del Léman (Cipel). Esa proporción es tres veces superior a las de otros ojos de agua suizos.
“La región situada alrededor del Lago Léman es una zona intensamente explotada”, explica Alfred Wüest, responsable de la división de Ecología Aplicada de las Aguas del Instituto Federal para la Organización, la Depuración y la Protección de las Aguas (EAWAG).
La alta densidad humana, la industrialización y la agricultura contribuyen a incrementar los valores en fosfatos.
Problema de las viviendas
Los fosfatos son utilizados en los productos de lavado y en la agricultura (abono), pero también son producidos por el cuerpo humano. Vertidos en los lagos, estimulan la proliferación de las algas, grandes acaparadoras de oxígeno.
Hace apenas 30 años, muchos de los lagos suizos tenían el aspecto de cloacas de un color verdoso y viscosas: demasiados fertilizantes y fosfatos en los productos de limpieza las asfixiaban poco a poco.
Pero en 1985, el gobierno decidió prohibir la utilización de fosfatos en la fabricación de productos textiles de lavado. Desde entonces la situación se mejora en forma progresiva.
Situación difícil
«En los pequeños lagos de la zona los fosfatos constituyen todavía un problema muy real», indica sin embargo Edwin Müller, jefe de Protección de las Aguas de la Oficina Federal del Medioambiente (OFEFP). La agricultura, en particular, no hace todo lo que sería menester.
En el 2000, el Lago de Zug rompió el peor récord con 100 micro-gramos por litro, seguido por el Lago de Baldegg con 88 micro-gramos. Los grandes lagos, como el de Neuchâtel o el Lago Mayor, forman parte de los buenos alumnos con 14 y 11 micro-gramos en forma respectiva.
El mejoramiento del estado sanitario de las aguas de los lagos responde, primero que nada, a la purificación de las aguas residuales. “El Lago de Constanza es comparable al Léman –constata Edwin Müller-, pero su concentración en fosfatos no contiene ahora más que 10 micro-gramos por litro”.
Productos de limpieza de vajillas
Se justifica entonces que el Cipel tenga como objetivo la reducción de los valores de fosfato del Léman a 20 micro-gramos, un objetivo esencial para restablecer el equilibrio biológico del ojo de agua.
La mirada de los ecologistas está puesta sobre todo en los productos para el lavado de las vajillas utilizados por el común de los mortales. Cada año salen 33 toneladas de fosfatos de las máquinas de lavado de ropa y de vajillas de ambos lados de la frontera (suiza-francesa) y van a dar al lago.
En Suiza, al contrario de los productos textiles de lavado de ropa, aquellos para las lavavajillas pueden contener fosfatos, pero con un límite de 2,5 gramos por lavado.
En Francia, sin embargo, las lavadoras de ropa y de vajillas pueden escupir sus dosis de fosfatos. Con todo, sería muy simple acusar al vecino, estima Alfred Wüest. “Antes que eso habría que evaluar el impacto real y contabilizado de la agricultura”.
Prueba edificante
Los ecologistas ruegan al consumidor que utilice productos que contengan poco o nada del famoso asesino. Además, se dieron a la tarea de analizar el contenido esencial de los productos comercializados en las dos riveras del Léman y constataron que muchos de entre ellos responden apenas a los límites legales. Sólo aquellos de la fábrica Held, del grupo belga Cover, no contienen ningún fosfato.
Por su parte, el Cipel asegura que ningún producto de lavado de vajillas comercializado por los grandes distribuidores, está libre de fosfatos. Sólo las droguerías expenden artículos sin el contenido en cuestión.
Sin solución
De acuerdo Erwin Müller (OFEFP), una prohibición de los fosfatos en los productos de lavado de vajillas no es posible en la actualidad. “En aquel entonces (1985), esos contenidos (de fosfatos) en los productos de lavado pudieron prohibirse porque existían alternativas técnicas, productos de sustitución, lo que todavía no es posible con relación a los productos de limpieza de vajillas”.
swissinfo, Philippe Kropf
Traducción, Marcela Águila Rubín
Micro-gramos de fósforo por litro de agua en el 2000
Lago de Walenstadt: 2
Lago de Brienz: 4-5
Lago de Cuatro Cantones: 4-6
Lago Mayor: 11
Lago de Neuchâtel: 14
Lago de Constanza: 14
Lago de Bienne: 18
Lago de Zúrich: 25
Lago Léman: 36
Lago de Sempach: 42
Lago de Hallwil: 52
Lago de Baldegg: 88
Lago de Zoug: 100
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