Las plantas invasoras se propagan por las carreteras en los Alpes suizos

Las rutas de transporte perturban los hábitats florales, lo que facilita el arraigo de especies vegetales invasoras. Keystone / Ge

El calentamiento global y las redes de transporte han contribuido en los últimos años a la rápida propagación de especies vegetales invasoras en los Alpes suizos.

Los expertos están sorprendidos por la velocidad de colonización de la flora alóctona. Los científicos han señalado un crecimiento del 16% en un periodo de observación de diez años, en comparación con otras regiones alpinas de todo el mundo.

Un estudio mundial dirigido por la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (EPFZ) registró la propagación de plantas invasoras entre 2007 y 2017 en Suiza, Chile, Australia, Tenerife, Estados Unidos, Hawái, Cachemira y Noruega.

«Nos ha sorprendido que su propagación sea tan rápida y que el número de especies exóticas haya aumentado tanto en una década», afirma Evelin Iseli, estudiante de doctorado de la EPFZ. «Normalmente, las especies tardan varias décadas en establecerse y extenderse en una zona».

Las especies de plantas invasoras también han arraigado en zonas mucho más elevadas de lo esperado, lo que se ha achacado al rápido aumento de las temperaturas en todo el mundo.

Los científicos concentraron su investigación en las carreteras y otras vías de transporte, que son los lugares más propicios para que la gente, intencionada o involuntariamente, contribuya a la propagación de las plantas invasoras.

La flora exótica también tiene más posibilidades de prosperar en los bordes de las carreteras y las vías férreas, donde el hábitat ha sido alterado hasta el punto de que las plantas autóctonas tienen menos posibilidades de defenderse que las nuevas competidoras.

Los resultados de las 15 000 observaciones de 616 especies de plantas alóctonas en 651 parcelas de estudio de varios países se han publicado en la revista Nature Ecology & Evolution.