Cuenca, ‘la Atenas del Ecuador’, recibe a la Cumbre Iberoamericana con altas expectativas

Cristina Bazán

Cuenca (Ecuador), 12 nov (EFE).- Cuenca, la ciudad conocida como la ‘Atenas del Ecuador’ por sus vestigios arqueológicos, enclavada en la cordillera de los Andes, recibe con altas expectativas la XXIX Cumbre Iberoamericana, el acontecimiento de mayor importancia internacional que ha celebrado el país andino en décadas.

Con unos 600.000 habitantes se trata de la tercera ciudad en términos de población de Ecuador y se ubica a unos 2.500 metros de altitud sobre el nivel del mar, rodeada de historia incaica y colonial y con un centro histórico donde sobresalen las enormes cúpulas celestes de su catedral.

Por la ciudad discurre el río Tomebamba, cuyo bajo caudal muestra la fuerte sequía que atraviesa Ecuador, con consecuencias incluso para atender la demanda eléctrica.

Y es que a esta cita Ecuador llega inmerso en varias crisis como la económica, la energética y la de seguridad, pero para la que los cuencanos se vienen preparando desde hace varios meses, según explicó a EFE el presidente de la Cámara de Turismo de Azuay, Juan Pablo Vanegas.

El sector turístico de Cuenca espera que esta Cumbre llegue de la mano de la reactivación económica, por lo que desde hace tres meses también trabaja junto a otros sectores para cumplir con todos los requerimientos que puedan tener los que visitan estos días la ciudad.

Además, el gremio quiere aprovechar la llegada de las delegaciones internacionales para promocionar a Cuenca como un destino turístico, con el objetivo de empezar a recuperar poco a poco a los visitantes que han perdido debido a los cortes de electricidad que se registran desde mediados de septiembre y que han llegado a ser de hasta 14 horas diarias.

Ocupación en ciertos hoteles

Hasta este lunes, el 80 % de los hoteles de cuatro y cinco estrellas de Cuenca estaban a plena ocupación, según cifras de la Cámara de Turismo, pero el sector guardaba la esperanza de que el resto de alojamientos terminen de llenarse en el transcurso de la semana.

Otro de los puntos importantes en los que han estado trabajando durante estos meses es el de la seguridad. Vanegas dijo que han empezado a poner en práctica protocolos que les han permitido mantenerse como una de las ciudades más seguras del país, que vive inmerso en una crisis de violencia criminal, sostenida por bandas del crimen organizado.

Pero a esos protocolos la Policía sumará 700 agentes más que estarán durante los días de la Cumbre y que provienen de distintas partes del país.

«El operativo que se ha montado va a cubrir y sobrepasar las expectativas de seguridad que se han tomado en consideración para este evento», señaló a EFE el coronel José Vargas, comandante de la Zona 6, que comprende las provincias de andinas de Azuay (cuya capital es Cuenca), Cañar y la amazónica Morona Santiago.

«Ya era hora de que tomen en cuenta a Cuenca»

Para la analista política y catedrática Caroline Ávila, «ya era hora» de que un evento de esta importancia se realice en Cuenca, que siempre ha visto cómo los eventos internacionales suelen aterrizar en Quito o Guayaquil.

Ávila agregó que es una ciudad que «merece ser una vitrina», no sólo por los reconocimientos internacionales que ha recibido por la conservación de su casco colonial o su paisaje natural, sino por la importancia que tiene para el país.

«Hace tiempo atrás ya debía haber sido tratada como tal. El hecho de contar con la Cumbre pone al Estado a prestarle atención a toda esa infraestructura que la ciudad requería, por ejemplo, para poder alojar espacios de este nivel y magnitud. Ya era hora», reiteró.

Ávila también es consciente de que puede parecer que el evento se desarrolla una burbuja en medio de las múltiples crisis que vive Ecuador, pero cree que es un momento crucial para poner el foco en uno de los temas de la cita: la sostenibilidad.

Además, dijo que serán las reuniones paralelas a la gran cita de altas autoridades las que podrían dar mayores réditos a, por ejemplo, la industria local, especialmente si se promociona sus productos típicos como la cerámica o chocolate. EFE

cbs/fgg/jam

(foto) (vídeo)