Etiopía aumentó ataques contra la prensa desde inicio de la guerra de Tigré

Adís Abeba, 2 ago (EFE).- La libertad de prensa en Etiopía se ha visto deteriorada con la detención de al menos 63 periodistas -de los cuales ocho continúan arrestados- desde el inicio de la guerra entre el Gobierno y los rebeldes de la región norteña de Tigré en noviembre de 2020, alertó hoy el Comité de Protección de Periodistas (CPJ).

«La guerra en Etiopía que dura ya 21 meses está acelerando el deterioro de la libertad de prensa en esta nación del Cuerno de África», alertó este martes en un comunicado la representante de la organización para África subsahariana, Muthoki Mumo.

Aunque la censura y la represión de los periodistas han sido prácticas habituales en el pasado en Etiopía, la hostilidad sobre los informadores ha crecido durante los últimos dos años, desde el estallido del conflicto, advirtió Mumo.

Desde el inicio de la contienda, el CPJ documentó la detención de 63 periodistas tanto en Adís Abeba como en las regiones de Oromía (centro y suroeste), Amhara (noroeste), Afar (noreste) y la Región Somalí (este), además de Tigré.

Según el CPJ, la mayoría de detenciones no desembocan en cargos formales, sino que los periodistas acaban siendo puestos en libertad después de que su arresto haya sido demorado lo máximo posible, sin permitirles el contacto, en muchos casos, con su familia o sus abogados.

Los profesionales de la información también han sufrido agresiones, como el asalto por presuntos trabajadores de inteligencia en febrero de 2021 a la casa de la periodista independiente Lucy Kassa -que documenta violaciones de derechos humanos en el conflicto – o el caso del periodista Abebe Bayu, que fue secuestrado y recibió una paliza en julio de ese año.

El CPJ ha registrado, además, el asesinato de dos informadores etíopes en 2021: Sisay Fida, en Oromía -cuya muerte fue atribuida al grupo armado Ejército de Liberación Oromo (OLA)- y Dawit Kebede Araya, en Mekelle, la capital de Tigré.

La prensa internacional también ha estado en el punto de mira de las autoridades etíopes, como demostró la expulsión en mayo de 2021 del corresponsal del periódico The New York times, Simon Marks, y del reportero del semanario británico The Economist, Tom Gardner, en mayo de 2022.

Además del acoso a la prensa, el corte de las telecomunicaciones en Tigré desde el inicio del conflicto dificulta tanto a periodistas como a organizaciones de derechos humanos documentar la guerra en la región.

Todos estos casos sitúan a Etiopía como uno de los peores países de África Subsahariana en cuanto a libertad de prensa, junto a la vecina Eritrea, uno de los regímenes más herméticos del mundo.

La guerra empezó el 4 de noviembre de 2020, cuando el primer ministro Abiy Ahmed ordenó una ofensiva contra el Frente Popular de Liberación de Tigré (FPLT) -partido que gobernaba la región hasta entonces- en respuesta a un ataque a una base militar federal y tras una escalada de tensiones políticas.

Unas 9,4 millones de personas necesitan ayuda humanitaria en Tigré, así como en las regiones vecinas de Amhara y Afar, como consecuencia de los enfrentamientos, según las Naciones Unidas.

Además, miles de personas han muerto y unos dos millones han tenido que abandonar sus hogares debido a la violencia. EFE

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