Muere Jesse Jackson, emblema de la lucha por los derechos civiles en EEUU
Figura de la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos, muy cercano a Martin Luther King y dos veces aspirante a la presidencia, el pastor negro Jesse Jackson murió este martes a los 84 años de edad, informó su familia.
El veterano activista falleció «en paz, rodeado de su familia», indicaron sus allegados en las redes sociales. Se le honrará en un homenaje público en Chicago en una fecha aún por definir.
«Su inquebrantable fe en la justicia, la igualdad y el amor inspiró a millones de personas, y les pedimos que honren su memoria continuando la lucha por los valores por los que vivió», declaró su familia.
Compañero de Martin Luther King en los años 1960, este pastor bautista y talentoso orador hizo retroceder a lo largo de su vida las barreras que limitaban el espacio político a los afroestadounidenses.
Jackson deja esposa y seis hijos. «Nuestro padre fue un líder servicial, no solo para nuestra familia, sino para los oprimidos, los que no tienen voz y los ignorados de todo el mundo», dijeron.
El presidente Donald Trump hizo públicas sus condolencias por la muerte de Jackson, a quien describió como «una fuerza de la naturaleza como pocos lo fueron antes de él».
«Lo conocí bien mucho antes de llegar a la presidencia. Fue un buen hombre, con mucha personalidad, determinación, y astucia callejera», declaró el mandatario republicano.
La familia no precisó la causa de la muerte, pero Jackson anunció en 2017 que padecía la enfermedad de Parkinson.
Según la prensa, en noviembre había sido hospitalizado en observación por otra enfermedad neurodegenerativa.
– «Nos abrió el camino» –
Hasta la llegada de Barack Obama a la Casa Blanca en 2009, Jesse Jackson había sido el afroestadounidense más destacado en postularse a la presidencia de Estados Unidos, con dos intentos fallidos de ser nombrado candidato por el Partido Demócrata en los años 1980.
Jesse Jackson «nos abrió el camino» para llegar a la presidencia, le homenajeó Obama en una carta publicada en X.
«Durante más de 60 años, el reverendo Jackson ayudó a liderar algunos de los movimientos más significativos por el cambio en la historia de la humanidad», agregó.
Kamala Harris, la primera vicepresidenta negra estadounidense (2021-2025), exaltó a Jackson como «uno de los mayores patriotas de Estados Unidos».
El expresidente Joe Biden, por su parte, dijo en un comunicado que Jackson «creía con todo su ser» en la idea de que todas las personas son creadas iguales y merecen ser tratadas como tal.
El reverendo Al Sharpton, también líder de la lucha por los derechos civiles, lo despidió diciendo que la «Nación perdió una de sus mayores voces éticas».
«No fue simplemente un líder de los derechos civiles, fue un movimiento en sí mismo. Llevaba la historia en sus pasos y la esperanza en su voz», escribió Sharpton. «Cambió a la Nación y al mundo», añadió.
Jackson fundó dos organizaciones para promover la igualdad y la justicia social: PUSH (Gente Unida para Salvar la Humanidad), en 1971, y la Coalición Nacional Arcoíris, en los años 1980. Ambas se fusionaron en 1996.
– Con Martin Luther King –
Nacido Jesse Louis Burns en Greenville, Carolina del Sur, de una madre adolescente soltera y de un exboxeador profesional, Jesse Jackson tuvo una infancia difícil.
Su madre se casó más tarde con otro hombre, Charles Jackson, del cual adoptó su apellido.
«No nací con una cuchara de plata en la boca. Es una pala lo que estaba previsto para mis manos», declaró una vez.
Jackson estuvo presente en algunos de los principales episodios del largo combate por la igualdad racial en Estados Unidos.
Estuvo junto a Martin Luther King, el mayor líder de la lucha no violenta por los derechos civiles, en el momento de su asesinato en Memphis en 1968.
También se le vio llorar de emoción, silencioso, entre la multitud que festejaba la victoria de Barack Obama en 2008.
Se distinguió, además, por su labor de mediador y enviado especial en varios frentes.
Abogó por el fin del apartheid en Sudáfrica y, en los años 1990, fue nombrado emisario especial a África en la administración de Bill Clinton.
En cambio, su encuentro en 2005 con el presidente venezolano Hugo Chávez, y luego su presencia en su funeral en 2013, le valieron fuertes críticas.
También participó en negociaciones para liberar a rehenes y prisioneros estadounidenses en Siria, Irak y Serbia.
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