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Secuestrador de sinagoga en EEUU era un británico que cometió un «acto terrorista»

Vehículos policiales cerca de la sinagoga Beth Israel en Colleyville, Texas, a unos 40 Km al oeste de Dallas, el 16 de enero de 2022 afp_tickers

El hombre que tomó rehenes en una sinagoga de Texas fue identificado como británico y dos jóvenes fueron arrestados en Reino Unido por presunta vinculación con ese incidente que Estados Unidos calificó de «acto terrorista».

El secuestrador, que murió el sábado en el asedio de 10 horas en una sinagoga de la pequeña ciudad de Colleyville, fue identificado por el FBI como Malik Faisal Akram, de 44 años.

La policía antiterrorista británica anunció el domingo el arresto de dos sujetos que fueron interrogados en relación con el incidente.

«Dos adolescentes fueron detenidos en Manchester Sur esta noche, ellos permanecen en custodia», dijo en un comunicado la policía del área de Manchester.

La oficina del FBI en Dallas había dicho más temprano que no «había indicios» de que alguien más estuviera involucrado en el ataque a la sinagoga de la congregación Beth Israel. Tampoco dieron más detalles sobre Akram ni sus motivos.

Los cuatro rehenes -entre ellos un respetado rabino local, Charlie Cytron-Walker- fueron liberados ilesos el sábado por la noche, lo que produjo alivio en Estados Unidos donde la comunidad judía y el presidente Joe Biden renovaron el llamado a la lucha contra el antisemitismo.

Biden aseguró que el incidente fue «un acto de terrorismo» relacionado con «alguien que fue detenido hace 15 años y ha estado en la cárcel durante 10 años», aparentemente confirmando versiones de prensa según las cuales el secuestrador exigía la liberación de la científica paquistaní Aafia Siddiqui, condenada por terrorismo a 86 años de prisión.

Biden prometió además «oponerse al antisemitismo y al aumento del extremismo en este país», en declaraciones a periodistas durante un acto en Filadelfia.

La ministra de Exteriores de Reino Unido, Liz Truss, también calificó el episodio como un «acto de terrorismo y antisemitismo».

Un hombre que se identificó como hermano de Akram dijo en Facebook que el sospechoso tenía problemas mentales.

«Como familia, no aprobamos ninguna de sus acciones y nos gustaría disculparnos sinceramente y de todo corazón con todas las víctimas involucradas en el desafortunado incidente», dijo y agregó que la familia espera recuperar el cuerpo de Akram para su funeral en Gran Bretaña.

Tras el final del incidente, el agente especial del FBI Matt DeSarno dijo a periodistas en Colleysville que la investigación tendría «un alcance global».

«Hemos estado en contacto con múltiples pistas del FBI que incluyen Tel Aviv y Londres», añadió.

La policía no aclaró si el equipo de asalto mató a Akram o si se suicidó.

– «Ninguna implicación» –

Siddiqui es la primera mujer de la que Estados Unidos sospecha vínculos con Al Qaida y su causa es célebre en Pakistán y en los círculos yihadistas del sur de Asia.

Fue detenida en Afganistán en 2008. Dos años después fue condenada en Nueva York por el intento de asesinato de oficiales estadounidenses en ese país.

Actualmente está recluida en una prisión de Fort Worth, Texas.

En una declaración a la cadena CNN, el abogado de Siddiqui dijo que ella «no tiene absolutamente ninguna implicación» en la situación de los rehenes y condenó el incidente.

DeSarno no confirmó las demandas del sospechoso, pero precisó que estaban «centradas en un asunto que no era específicamente una amenaza para la comunidad judía».

– Un vivo de Facebook –

En un momento dado, el enfrentamiento involucró a unos 200 agentes de la ley locales, estatales y federales que se concentraron alrededor de la Congregación Beth Israel en Colleyville.

Una transmisión en vivo de la página de Facebook de la congregación durante el servicio matinal del sabbat parecía capturar la voz del hombre hablando en voz muy alta, aunque no mostraba la escena en el interior del centro religioso.

En esa transmisión podía escucharse a un hombre diciendo: «Pon a mi hermana al teléfono» y «voy a morir». También expresó: «Hay algo que está mal con Estados Unidos».

ABC News informó que el secuestrador estaba armado y afirmó tener bombas en varios lugares. Esto no ha sido confirmado.

Uno de los rehenes fue liberado al principio del enfrentamiento. Tras horas de lo que, según la policía, fueron extensas negociaciones con el sospechoso, un equipo SWAT de élite irrumpió en la sinagoga.

Los periodistas que se encontraban en las inmediaciones reportaron haber oído un fuerte estallido -probablemente una granada de fragmentación utilizada como distracción- y disparos.

– «Horrorosa» –

Ellen Smith, una miembro de la congregación que creció yendo a esa sinagoga, declaró a CNN que la situación era «impactante y horrorosa».

Pero dijo que «no es sorprendente» que la crisis se produzca en una comunidad judía.

«Últimamente han aumentado los casos de antisemitismo, pero desde que los judíos caminan por la Tierra, hemos sido perseguidos», dijo.

El incidente despertó preocupación entre la comunidad judía y en el gobierno de Israel, cuyo primer ministro Naftali Bennett aseguró supervisar «de cerca» la situación.

Las sinagogas de varias ciudades de Estados Unidos aumentaron la seguridad tras el atentado, aunque las autoridades dijeron que no creían que el incidente formara parte de una amenaza global.

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