Bruxelles: Gatlin écrase tout, Barshim frôle le record
(Keystone-ATS) Justin Gatlin et Mutaz Barshim ont offert un spectacle exceptionnel au meeting de Bruxelles, deuxième finale de la Ligue de diamant 2014.
En l’espace d’une heure, l’Américain a claqué des chronos de 9»77 sur 100 m et 19»71 sur 200 m, tandis que le Qatari s’est imposé à la hauteur avec 2m43 après avoir manqué d’un souffle le record du monde.
Les 46’000 spectateurs du Stade Roi-Baudoin ont sans doute assisté au plus beau meeting de l’année. Pas moins de sept meilleures performances mondiales de la saison (MPM) ont été réalisées, un chiffre extraordinaire à ce stade de l’année (il y en avait eu zéro à Zurich la semaine passée).
Le public a longtemps cru que le mythique record du monde de Javier Sotomayor à la hauteur (2m45), vieux de 21 ans, allait enfin tomber. Lors de ses franchissements à 2m37 et 2m40, Barshim a en effet conservé une marque impressionnante, d’une dizaine de centimètres. Puis il a encore passé 2m43 assez aisément. Mais à 2m46, il a «coincé». Pas un problème de hauteur – la liane qatarie l’avait dans les jambes – mais de timing et de positionnement à l’impulsion. Il a échoué trois fois, après avoir largement engagé le haut du corps.
Ce record, auquel Barshim mais aussi Bohdan Bondarenko s’attaquent depuis le début de l’année, ne tient qu’à un fil. D’autant que l’Ukrainien a lui aussi encore tenté 2m46 vendredi, après une impasse à la barre précédente. Mais il a manqué plus nettement que Barshim.
L’autre grand homme de la soirée fut Justin Gatlin. Le Guépard a signé deux chronos époustouflants. Ses 9»77 représentent une amélioration de 0»03 de sa MPM établie à Lausanne et propulsent l’Américain à la 5e place de la hiérarchie de tous les temps. Seuls Usain Bolt (9»58), Tyson Gay et Yohan Blake (9»69 tous les deux) et Asafa Powell (9»72) sont allés plus vite. Gatlin a préservé du même coup son invincibilité en 2014. Sur le 200 m, il a assommé la course dès le virage (19»71, à 0»03 de sa MPM).
Mujinga Kambundji commence à tirer la langue. La Bernoise n’a pas récupéré de ses huit courses des Championnats d’Europe de Zurich. Elle s’est classée 9e en 23»38, à une demi-seconde de son record national. Allyson Felix l’a emporté en 22»02 (MPM).
Cette soirée a débouché sur quatre autres MPM, dont les 20m59 de Valerie Adams au poids et les 5m93 de Renaud Lavillenie à la perche.
