Les Japonais aiment le pays de Heidi
Aucun Japonais qui se respecte n'envisagerait un voyage en Europe sans passer par la Suisse. Au Japon, le mythe de Heidi est toujours vivace.
Certes, la Suisse n’a pas de capitale aussi prestigieuse que Paris ou Londres à offrir au Japonais moyen. Ni de lieu aussi romantique que Venise.
Mais elle a tout de même quelque chose d’unique à leur proposer. En fait, c’est un mythe: celui de la petite Heidi et de son Nirvana alpestre.
La concurrence de Super Mario
Près d’un siècle après la mort de son auteur, le livre de Johanna Spyri continue, dans sa traduction japonaise, à connaître, bon an mal an, un succès de librairie.
Les descriptions qu’elle y fait des paysages alpins de la Suisse et de sa vie bucolique n’en finissent pas de faire rêver les petits écoliers japonais, génération après génération.
«Certes, observe le journaliste Koichi Ishiyama, la petite Heidi subit aujourd’hui la concurrence de Super Mario et des autres personnages non moins mythiques créés par Nintendo.»
«Mais, ajoute-t-il, si les Japonais visitent la Suisse, c’est encore et toujours à cause du souvenir de ce mythe qui a marqué leur enfance.»
Des taux d’audience remarquables
Preuve qu’elle a laissé dans leur mémoire une empreinte indélébile, il y a une décennie, Hayao Miyazaki a consacré un dessin animé à l’héroïne suisse.
Une production que la télévision rediffuse d’ailleurs volontiers à intervalles réguliers. Et pour cause, elle enregistre des taux d’audience remarquables.
La Suisse est un endroit que les Japonais aiment visiter. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils souhaiteraient y vivre. Car ils se doutent bien que le mythe de Heidi ne résiste pas à la réalité de la vie helvétique.
«Ils ne voudraient pas prendre le risque d’être déçus», confirme Hayoa Miyazaki, qui a récemment obtenu l’Ours d’Or de Berlin pour son film d’animation ‘Le voyage de Chihiro’.
Des sociétés financières discrètes
Mais, aux yeux des Japonais les moins rêveurs ou les plus pragmatiques, la Suisse a tout de même d’autres attraits. Sa place financière attire en effet les plus grandes entreprises de l’Empire du soleil levant.
A Zurich ou à Genève, ces dernières ont notamment établi des filiales discrètes. Des sociétés financières qui servent à gérer les bénéfices qu’elles réalisent d’un bout à l’autre de l’Europe.
Et ce sont ces établissements qui décident, pour des raisons fiscales, quelle partie de ces bénéfices sera rapatriée vers le Japon.
swissinfo/Georges Baumgartner à Tokyo
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