Décès de l’officier bolivien qui a tiré sur Ernesto « Che » Guevara

Blessé au combat, Ernest Che Guevara avait été tué dans une école abandonnée du village de La Higuera, où il avait été transporté (archives). KEYSTONE/AP Heritage Auction Galleries sda-ats

(Keystone-ATS) L’officier bolivien Mario Teran Salazar, qui a affirmé avoir tué le guérillero argentino-cubain Ernesto « Che » Guevara en 1967, est mort jeudi à l’âge de 80 ans à Santa Cruz de la Sierra, dans l’Est de la Bolivie.

« Il était malade et il n’y avait rien à faire », a déclaré l’officier qui a capturé le « Che » dans la jungle bolivienne il y a 54 ans.

Le 8 octobre 1967, l’armée bolivienne arrête Ernesto Guevara, figure mythique de l’action révolutionnaire armée pendant la guerre froide, avec le soutien de deux agents cubano-américains de la CIA. Le « Che » dirigeait une poignée de guérilleros qui avaient survécu au combat, à la faim et à la maladie dans les montagnes boliviennes.

« Vise bien »

Blessé au combat, il avait été transporté dans une école abandonnée du village de La Higuera. C’est là qu’il passe sa dernière nuit: il est abattu le lendemain par Teran Salazar avec l’approbation du président René Barrientos (1964-1969), un anticommuniste farouche.

« C’est le pire moment de ma vie. J’ai vu le ‘Che’ grand, très grand, énorme. Ses yeux brillaient de mille feux », a raconté Teran Salazar à l’époque. « Sois calme », m’a-t-il dit, « et vise bien! Tu vas tuer un homme! Puis j’ai fait un pas en arrière, vers la porte, j’ai fermé les yeux et j’ai tiré », a raconté l’officier.

A 39 ans, le Che est devenu une légende, tandis que son corps était exposé comme un trophée dans la ville voisine de Vallegrande.