Daniel Vasella abandonne sa double casquette à la tête de Novartis

(Keystone-ATS) Bâle – Daniel Vasella abandonne sa double casquette à la tête du géant pharmaceutique bâlois Novartis. Il reste président du conseil d’administration, mais laisse la place de directeur général à Joe Jimenez.
D’autre part, Novartis a réalisé une performance record en 2009 faisant grimper ses ventes en dépit de la crise économique. Le géant pharmaceutique bâlois a pu accroître son chiffre d’affaires de 7% à 44,3 milliards de dollars, soit environ 46 milliards de francs.
Le résultat net s’est lui inscrit à 8,5 milliards de dollars, en hausse de 4% comparé à l’année précédente. En éliminant l’impact des acquisitions et d’autres éléments exceptionnels, le bénéfice net appelé «core» est même en hausse de 8% à 10,3 milliards de dollars, a précisé l’entreprise.
Le groupe a terminé l’année en beauté, avec un quatrième trimestre exceptionnel: sa croissance a atteint pas moins de 28% à 12,9 milliards de dollars. Les vaccins contre la grippe A(H1N1) et autres adjuvants ont contribué aux ventes à hauteur de 1 milliard.
Pour sa part, Daniel Vasella a justifié sa décision en commentant: «Après quatorze ans en tant que directeur général, il est temps d’achever un processus de succession soigneusement préparé, qui a commencé il y a plus d’un an».
Joe Jimenez assumera ses nouvelles responsabilités dès le 1er février. La division pharma sera dirigée par David Epstein, actuel chef du domaine thérapeutique stratégique Oncologie, unité qui connaît la plus forte croissance au sein de cette division.
Le conseil d’administration a aussi donné son accord à un «aplatissement» de la hiérarchie et à une simplification de la structure de la haute direction. Novartis réduit notamment le comité de direction de douze à neuf membres.