Foot US: Peyton Manning tire sa révérence
(Keystone-ATS) L’emblématique quarterback de Denver Peyton Manning a décidé de mettre un terme à 39 ans à sa carrière, a annoncé son équipe, un mois après avoir remporté le Super Bowl.
Manning, qui collectionne les records de la NFL, a officialisé sa décision, largement anticipée, lors d’une conférence de presse. «J’ai pris le temps de réfléchir après la fin de la saison, j’ai décidé que c’était le bon moment de prendre cette décision», a-t-il expliqué lundi après-midi à Denver. «Je ne sais pas encore ce que je vais faire dans l’avenir, je n’ai rien décidé, ni exclu, je vais maintenant partir en vacances et jouer au golf», a-t-il poursuivi Manning.
«Finir sa carrière avec le titre mondial (le Super Bowl) est quelque chose d’énorme, c’était une saison unique, avec des hauts et des bas», a insisté Manning qui, avant cette conférence de presse, avait déclaré la voix brisée parfois par des sanglots qu’il «révérait le football et qu’il l’aimerait toujours»: «Inutile de dire qu’il va me manquer», a-t-il assuré.
«Quand vous regardez tout ce que Peyton a accompli, comme joueur et comme personne, il est facile de constater que nous avons eu beaucoup de chance de l’avoir dans notre équipe», avait réagi John Elway, le directeur général des Denver Broncos. «Peyton a été tout ce que nous attendions de lui et même plus, non seulement pour notre équipe mais aussi pour notre ville.»
Manning a marqué, en 18 saisons, l’histoire de la NFL avec un palmarès comportant deux victoires dans le Super Bowl et cinq trophées de meilleur joueur. Il détient notamment les records pour le nombre de passes pour touchdown (539) et les yards gagnés par des passes (71’940).
Tom Brady, l’autre star de la NFL, lui a aussitôt rendu hommage: «Tu as changé notre sport et poussé tout le monde autour de toi à être meilleur, ce fut un honneur», a écrit sur son compte Twitter le quarterback des New England Patriots. De son côté, le grand patron de la NFL, Roger Goodell, a salué «l’extraordinaire carrière réalisée grâce à son talent, son incroyable éthique de travail et son envie permamente d’être le meilleur».
