L’OMS s’attend à la découverte de davantage de cas de H7N9 en Chine
(Keystone-ATS) L’Organisation mondiale de la santé (OMS) s’attend à ce que davantage de cas du virus H7N9 chez l’homme soient découverts en Chine. Neuf cas de grippe aviaire ont été confirmés jusqu’ici par les autorités chinoises, avec trois décès.
«Nous nous attendons à trouver davantage de cas, du seul fait que les investigations sont plus poussées, mais nous sommes très loin d’une pandémie», a dit mercredi à Genève un porte-parole de l’OMS, Gregory Hartl.
Il a répété qu’aucune preuve de transmission d’homme à homme n’a été trouvée. Jusqu’ici, aucun lien n’a été identifié entre les malades de ce virus aviaire détecté pour la première fois chez l’homme. Les 160 contacts des sept premiers malades sont suivis par les autorités sanitaires chinoises.
«Sans transmission interhumaine, le risque de pandémie est faible», a assuré Gregory Hartl. «Il est important de déterminer la source de l’infection, mais il n’y a pas de facteur commun parmi les malades», a noté le porte-parole. Selon l’OMS, certains patients ont été en contact avec des volailles, d’autres pas. Le mode de transmission reste à ce stade mystérieux.
L’hypothèse formulée par les chercheurs est que le virus H7N9, fréquent chez les oiseaux, ait légèrement muté, ce qui lui permet d’infecter plus facilement l’être humain. Des cas de ce type de mutation d’un virus grippal chez l’animal et d’infection chez l’homme ont été identifiés par le passé en Europe, pour le H7N2, a indiqué M. Hartl.
Trois tués en Chine
Deux nouvelles personnes ont été contaminées par le virus de la grippe aviaire H7N9 dans l’est de la Chine, dont l’une est décédée, ont rapporté mercredi les autorités sanitaires de la province du Zhejiang.
Le nouveau tué est un cuisinier de 38 ans, a précisé un communiqué. La souche H7N9 de la grippe aviaire, qui ne s’était jusque-là pas transmise à l’homme, a infecté en tout neuf personnes dans l’est de la Chine, faisant trois tués au total.
L’autre nouveau cas est un retraité âgé de 67 ans résidant à Hangzhou, la capitale du Zhejiang. Le communiqué ne précise pas comment les deux malades ont contracté le virus, mais indique qu’aucune des personnes avec lesquelles ils étaient en contact étroit n’est pour l’instant tombée malade.
Le Vietnam, l’un des pays d’Asie du Sud-Est les plus touchés par les cas humains de la grippe aviaire H5N1, a interdit mercredi l’importation de volaille en provenance de Chine.
