La légende américaine du catch Hulk Hogan est décédée à 71 ans
Hulk Hogan, visage emblématique du catch professionnel des années 1980 qui a mis ses talents d'athlète au profit d'une carrière d'acteur, est décédé à l'âge de 71 ans, ont fait savoir des médias américains jeudi. Donald Trump lui a rendu hommage.
(Keystone-ATS) Connu pour son physique imposant, son bandana et sa moustache blonde, l’Américain est décédé à son domicile en Floride, dans le sud-est des Etats-Unis, a précisé NBC News en citant son manager Chris Volo.
Le média spécialisé TMZ a annoncé qu’il était mort d’un «arrêt cardiaque», citant des sources anonymes.
Le charisme du catcheur sur le ring a permis de repousser les frontières du catch, des millions de personnes se fascinant pour son personnage. Il est devenu une icône à travers le pays et a popularisé la discipline comme jamais auparavant.
Hulk Hogan, de son vrai nom Terry Bollea, a fait ses débuts professionnels en 1979 avant de devenir une star dans les années 1980 aux côtés notamment du Français André The Giant et Roddy Piper.
Il a joué dans des films pour le petit comme le grand écran, de «Rocky III» à «Cadence de combat» en passant par la très populaire série «Alerte à Malibu».
Son aura lui a ouvert les portes du WWE Hall of Hame, distinction prestigieuse pour les catcheurs, en 2005.
Soutien de Trump
La WWE, la principale ligue de catch aux Etats-Unis, a salué «l’une des figures les plus iconiques de la pop culture» qui a «aidé la WWE à acquérir une renommée mondiale dans les années 1980».
Le vice-président américain JD Vance a rendu hommage à «une grande icône pour l’Amérique». Hulk Hogan était «une des premières personnes que j’ai vraiment admirées en étant enfant».
Le catcheur a été embourbé dans une controverse il y a une dizaine d’années quand une vidéo intime a fuité. Rebelote quelques années plus tard lorsqu’il a tenu des propos racistes, insultant notamment les Afro-Américains.
L’affaire lui a valu d’être viré du WWE en 2015. Il s’est ensuite excusé et a pu réintégrer l’organisation.
Il a fait aussi parler de lui ces dernières années pour avoir été un des fervents soutiens de Donald Trump.
Lors de la convention républicaine il y a un an, il a déchiré son tee-shirt «Trump-Vance» dans un geste devenu viral.
«Avec notre leader, mon héros, ce gladiateur, nous reconstruirons l’Amérique», avait lancé Hulk Hogan depuis la scène.
Le président ne s’y est pas trompé, réagissant jeudi parmi les premiers: Donald Trump a rendu hommage jeudi à son «grand ami» Hulk Hogan. «Hulk Hogan était MAGA jusqu’au bout – fort, solide, intelligent, mais avec un grand coeur», a écrit le milliardaire républicain sur sa plateforme Truth Social, en référence à son mouvement «Make America Great Again» («Rendre sa grandeur à l’Amérique»).
L’Américain a eu de nombreux problèmes de santé ces dernières années, résultat de souffrances répétées sur le ring.
Il a été marié trois fois et a eu deux enfants avec sa première femme, Linda.
