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Population: 84% des Suisses vivent dans un espace urbain

(Keystone-ATS) Seuls 16% des Suisses vivent à la campagne. Le reste habite dans un espace urbain qui couvre 41% du territoire et forme deux bandes, de la vallée du Rhin saint-galloise à Bâle et de Genève à Berne. La population citadine aurait donc augmenté par rapport à 2000, passant de 73% à 84%.

Mais cette évolution est liée à une nouvelle définition de l’Office fédéral de la statistique (OFS). Celle-ci englobe désormais deux nouvelles catégories de communes à caractère urbain mais situées hors des agglomérations. Pas moins de 324 communes auparavant considérées comme rurales accèdent à ce statut.

Les communes multi-orientées sont au nombre de 350 et comptent 576’000 habitants, soit 7% de la population résidante. On y retrouve Val-de-Ruz (NE), Saxon (VS) ou Guin (FR). Couvrant 9% du territoire, ces communes regroupent de nombreux pendulaires (au moins un tiers de la population active) qui font la navette avec les centres des agglomérations.

Payerne (VD), Morat (FR), Zermatt (VS), Porrentruy (JU) ou Aigle (VD) appartiennent désormais, avec 52 autres communes, aux centres hors agglomération. Englobant 4% de la population et 4% du territoire, ces espaces ont une forte densité de population et d’emploi. Ils ne se distinguent des agglomérations que par leur taille.

5,9 millions en agglomération

Les 430 communes centres d’agglomération représentent quant à elles 12% du territoire, 59% de la population et 70% des emplois. Elles sont entourées de 669 communes de couronne, englobant 15% de la population et 17% du territoire.

Ensemble, ces deux dernières catégories forment les 49 agglomérations de Suisse. La plus grande est Zurich avec 1,28 million d’habitants, suivie de Bâle (823’000 habitants) et Genève (819’000). Les agglomérations helvétiques regroupent non seulement 5,9 millions d’habitants en Suisse mais encore 1,2 million à l’étranger.

Ces deux dernières, comme dix autres, sont largement transfrontalières. Ainsi, les agglomérations helvétiques regroupent non seulement 5,9 millions d’habitants en Suisse mais encore 1,2 million à l’étranger.

Changement de statut

L’OFS a en outre revu sa définition des villes, désormais au nombre de 162. Elle a inclu des critères de densité pour éviter que des communes rurales très peuplées à la suite de fusion n’entrent dans cette catégorie. Auparavant, il suffisait de compter au moins 10’000 habitants pour être statistiquement une ville.

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