Tour de Romandie: Chris Froome consolide son avance

(Keystone-ATS) Genève – Chris Froome a quasiment validé sa victoire sur le Tour de Romandie. Le Britannique a consolidé son maillot jaune lors de l’avant-dernière étape, remportée aux Diablerets par le Slovène Simon Spilak
Partie de Marly, cette étape reine n’a pas vraiment répondu aux attentes. La faute à une météo exécrable, qui a contraint les organisateurs à supprimer le deuxième passage du Col de la Croix (risque de neige), la dernière grosse difficulté de la journée.
Cela n’a pas empêché quelques attaques contre Froome. Tony Martin (All) a pris sa chance en partant dans la descente du Pas de Morgins, avant d’être repris dans la montée vers Les Diablerets. Robert Kiserlovski (Cro) et Thibaut Pinot (Fr) ont aussi tenté le coup à une dizaine de kilomètres de l’arrivée.
Mais il en fallait beaucoup plus pour ébranler Froome. Le leader des Sky s’est lui-même chargé de rattraper les fuyards, avant de lancer un contre. Seul le Slovène Simon Spilak, vainqueur du Tour de Romandie en 2010, a pu le suivre. Si Spilak a ensuite remporté l’étape, Froome a bel et bien été le grand bénéficiaire de la journée, lui qui a repris plus d’une minute à ses principaux rivaux.
Au classement général, le natif kenyan compte dorénavant 47 » d’avance sur Spilak et plus d’1’20 sur les autres favoris. Autant dire que, sauf accident, il va remporter dimanche le Tour de Romandie. Il reste un contre-la-montre de 18,7 km sur les quais de Genève, un exercice dans lequel Froome excelle également.
Côté suisse, les Valaisans Johann Tschopp et Steve Morabito n’ont pas répondu aux attentes. Cela n’a pas été le cas de Marcel Wyss, en vue dans les derniers kilomètres. Le Bernois d’IAM Cycling s’est classé au 7e rang de l’étape et pointe à la 10e place au général, à 1’43 de Froome et une vingtaine de secondes du podium.