クリスマスツリ−：どこから来て、どこへ行く？

クリスマスシーズンのシンボル、クリスマスツリー。実はスイスでは、新しい習慣だ。クリスマスにツリーを飾るようになったのは、たった２００年ほど前から始まった習慣だ。

クリスマスシーズンのシンボル、クリスマスツリー。実はスイスでは、新しい習慣だ。クリスマスにツリーを飾るようになったのは、たった２００年ほど前から始まった習慣だ。

ドイツでは１５００年代に始まったクリスマスツリーがスイスの家庭に登場し始めたのは、１９世紀になってからだが、今では１２月の一大産業になっている。ほとんどの人は、コープ、ミグロスなど大型店で輸入木のツリーを購入するが（売上げは毎年１０万本以上）、学校、官公庁、病院、銀行、劇場、動物園、霊園など公共の場に飾られるものは、国内の州営森林から提供される。個人も公営森林でツリーを購入できるのだが、その数は年々減少し、２０年前には約２、０００本あった売り上げが今では５００本ほどに過ぎないという。公営の森林で購入した方が、新鮮で上質なツリーが手に入るのだが。

さて、スイスの場合、クリスマスツリーは１月６日の「３人の王様の日」まで飾られる。その後、ツリーはどうなるのだろうか？ゴミ収集日に、または「ツリー回収日」に収集され、ほとんどは可燃ゴミとして燃やされるが、ベルン、ジュネーブなどでは細かく分解され堆肥として利用される。

ベルン市のフランツ・ワイベル営林所長によると、毎年約５、０００本をクリスマスツリー用に伐採し、４、０００本の苗木を植える。残り１、０００本は、自力再生するという。