Pesquisadores de Zurique encontram pista para tratamentos da Covid longa

Pode ser muito cedo para desenvolver tratamentos com base na descoberta da proteína do sangue. Keystone / Alessandro Crinari

Uma equipe de pesquisadores de Zurique identificou uma especificidade nas proteínas do sangue de pessoas com Covid longa. Isso poderia oferecer melhores diagnósticos e tratamentos mais direcionados.

Pesquisadores do Hospital Universitário de Zurique analisaram mais de 6.500 proteínas no soro sanguíneo de 113 pessoas infectadas com Covid-19 e 39 pessoas saudáveis, indica o estudo publicado na quinta-feira na revista Science.

Nas pessoas infectadas, 40 das quais desenvolveram a Covid longa, eles reexaminaram o padrão sanguíneo após seis e 12 meses.

No soro de pessoas com Covid longa, eles observaram uma modificação de proteínas ligadas ao chamado sistema “complementar”. Esse sistema faz parte do sistema imunológico e normalmente ajuda a combater infecções e a eliminar células corporais danificadas e infectadas.

“Em pacientes com Covid longa, o sistema complemaentar não retorna ao estado de repouso como deveria”, explicou o líder do estudo, Onur Boyman, diretor da clínica de imunologia do Hospital Universitário de Zurique.

Além disso, os pacientes com Covid longa apresentaram altas taxas de danos a diferentes células do corpo, incluindo glóbulos vermelhos, plaquetas e vasos sanguíneos.

“Se o sistema complementar permanece ativado, ele ataca células saudáveis em diferentes órgãos e as danifica ou destrói”, explicou o imunologista. “Com essa descoberta, encontramos outra peça do quebra-cabeça da Covid longa, o que também explica por que essa doença pode causar sintomas tão variados”, disse Onur Boyman.

De acordo com o imunologista, essas novas descobertas podem não apenas contribuir para uma melhor compreensão da doença, mas também permitir que os pesquisadores detectem a Covid ativa de longo prazo usando o modelo de proteína no sangue.

No entanto, os pesquisadores utilizaram um processo complexo para descobrir os marcadores sanguíneos, que, segundo o imunologista, não podem ser utilizados no cotidiano hospitalar. De acordo com ele, esse teste seria, no entanto, extremamente útil, por exemplo, para distinguir a Covid de longo prazo de outras doenças que causam sintomas semelhantes.

Também seria possível desenvolver um tratamento para a Covid-19 de longa duração com base no conhecimento do papel do sistema complementar. “Já existem empresas desenvolvendo inibidores complementares”, enfatizou Onur Boyman. Esses inibidores inibem a atividade de determinados componentes do sistema complementar. Eles são usados para tratar certas doenças autoimunes.

Alguns pesquisadores que não participaram do estudo, no entanto, advertem contra conclusões precipitadas. De acordo com eles, ainda é muito cedo para derivar conceitos terapêuticos diretos desse novo conhecimento, ou mesmo para iniciar imediatamente testes terapêuticos, disse Gabor Petzold, do Hospital Universitário de Bonn, ao Science Media Center.

“Certamente há inibidores do sistema de complemento já autorizados para outras doenças. Mas outros estudos devem ser realizados para examinar o conhecimento adquirido aqui em grupos maiores de pacientes, que também refletem as diferentes variantes da Covid longa”, acrescentou Petzold.

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