Actividad en EEUU creció moderadamente en 10 regiones pero se estancó en dos, según la Fed

Un hombre compra en la sección de carnes de un supermercado de Cuero, en Texas (EEUU), el 26 de marzo de 2015 afp_tickers

La actividad económica en Estados Unidos avanzó moderadamente en febrero y marzo en la mayoría de las regiones pero se estancó en dos de ellas, dice el Libro Beige de la Reserva Federal estadounidense publicado el miércoles.

Cinco regiones registraron un crecimiento «moderado» y cinco una expansión «modesta» o débil», mientras que otras dos mostraron condiciones «estables», lo que representa una desaceleración de la actividad en el país entre mediados de febrero y comienzos de abril, período que abarca este informe.

«Un dólar fuerte, los bajos precios de la energía y un duro clima invernal» se citan entre las causas de la desaceleración del sector manufacturero.

La industria química registró un estancamiento de la actividad o una caída de sus márgenes e incluso de sus exportaciones, como lo revelan varias regiones (St Louis, Kansas City y Dallas).

Las condiciones del mercado laboral se mantuvieron estables o continuaron mejorando ligeramente, aunque varias regiones reportaron despidos debido a la caída de los precios del petróleo.

Este impacto se sintió en las industrias extractivas pero también en la del acero y el sector manufacturero. Las regiones afectadas son las de Cleveland, Minneapolis, Dallas, Atlanta y Kansas City.

Los incrementos salariales como los de los precios fueron «modestos». De todas formas, en muchos casos se señalan dificultades para encontrar empleados calificados.

El informe observa por otra parte una aceleración de la demanda en el sector de los servicios de alta tecnología, sobre todo en la ciberseguridad y el desarrollo de internet.

Los bajos precios petroleros vuelven «generalmente optimistas» a los minoristas sobre las ventas en varias regiones, luego que un invierno riguroso entibió las ventas en febrero y marzo fundamentalmente en Nueva York, Richmond, Atlanta y Chicago.

El reporte destaca además una mejora del mercado inmobiliario residencial en la mayoría de las regiones, salvo las que sufrieron condiciones climáticas difíciles.

Las condiciones agrícolas son un poco menos favorables que a inicios de año debido a la sequía del oeste y el sur, sumado a campos encharcados del este y el norte.

Un virulento virus de la gripe aviaria diezmó las crías de pavos en la región de Minneapolis, señala además el informe de la Fed.

El Libro Beige se realiza a partir de información recogida en el terreno por las filiales de la Reserva Federal (banco central) en las 12 regiones que conforman su sistema.

Abarca un período de seis semanas, hasta el 3 de abril, y es el más reciente informe de coyuntura antes de la reunión del Comité Monetario de la Fed (FOMC) en menos de dos semanas, el 28 y 29 de abril.