Un tribunal francés decidirá este jueves si Abdelkader Merah fue cómplice de su hermano Mohamed que mató a tiros a siete personas, incluidos tres niños judíos, en 2012.

La decisión de la corte es muy esperada tras cinco semanas de audiencias, marcadas por los desgarradores testimonios de las familias de las víctimas.

Los asesinatos cometidos por Mohamed Merah fueron los primeros atentados yihadistas cometidos en Francia desde 1995 y marcaron el inicio de una nueva forma de terrorismo que en los últimos cinco años ha matado a más de 240 personas en todo el país.

Entre el 11 y el 19 de marzo de 2012, Mohamed Merah asesinó a tres militares, un profesor y tres alumnos de una escuela judía en las ciudades de Toulouse y Montauban, en el suroeste de Francia, antes de ser abatido por la policía tras un asedio de 32 horas.

Abdelkader Merah, de 35 años, está acusado de haber facilitado deliberadamente la preparación de los crímenes cometidos por su hermano.

Este hombre de 35 años, que vivía en el suburbio de Les Izards, en las afueras de Toulouse, era conocido por sus vínculos con grupos salafistas ultraconservadores.

Admitió haber estado presente cuando su hermano robó una moto que utilizó en los ataques, pero negó estar al tanto de sus intenciones.

"Lo digo y lo repito, no tengo nada que ver con los asesinatos cometidos por mi hermano", afirmó el jueves Abdelkader Merah antes de que los jueces se retiraran para deliberar.

Los fiscales, que lo presentaron durante el juicio como el verdadero cerebro detrás de los ataques, pidieron que sea condenado a cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional durante 22 años.

Los abogados de Merah han instado al jurado a no convertirlo en el chivo expiatorio de los crímenes de su hermano para satisfacer la sed pública de una condena.