Llega la hora de la verdad
Suiza se acerca a la Unión Europea. Este sábado (01.06.) entran en vigor los siete acuerdos bilaterales suscritos con los Quince. Una fecha histórica.
Los acuerdos bilaterales se firmaron el 21 de junio de 1999 en Luxemburgo, tras más de cuatro años de arduas negociaciones. Suiza los ratificó el 16 del 2000 y el pueblo suizo los aprobó, por una mayoría de votos del 67,2%, el 21 de mayo de ese mismo año.
El ‘sí’ de los electores fue inequívoco, pero faltaba que los quince países miembros de la UE ratificaran los acuerdos. El proceso de ratificación concluyó en diciembre del 2001.
Los tratados refuerzan los lazos de Suiza con su principal socio comercial en siete sectores: libre circulación de personas; transporte aéreo y por carretera; investigación; agricultura; mercados públicos y obstáculos comerciales. Son una ampliación del acuerdo de libre comercio que firmaron Suiza y la UE en 1972.
Cambios cruciales
Los acuerdos bilaterales tendrán repercusiones importantes. El acuerdo de libre circulación de personas prevé la apertura progresiva y recíproca del mercado trabajo. El acuerdo sobre el tráfico aéreo permitirá a las compañías suizas afrontar la competencia europea en igualdad de condiciones.
Los cambios no serán inmediatos. La apertura del mercado laboral suizo se hará gradualmente para evitar una inmigración masiva, un fenómeno que no se ha dado en la UE tras la introducción de la libre circulación de personas. Pese a las medidas colaterales previstas en el acuerdo, los sindicatos temen que se produzca un ‘dumping salarial’.
Comités mixtos
Para garantizar el buen funcionamiento de los acuerdos, se han constituido comités mixtos integrados por representantes de Suiza y de los Quince. La delegación helvética está presidida por la oficina federal responsable de cada acuerdo. Por ejemplo, la Oficina Federal de Aviación participará en el comité mixto para el acuerdo sobre el transporte aéreo.
Largo recorrido
La entrada en vigor de los acuerdos bilaterales es el resultado de unas arduas negociaciones iniciadas hace diez años, cuando los electores helvéticos rechazaron el ingreso de Suiza en el Espacio Económico Europeo (EEE).
El voto significó un revés para la política europea del Gobierno de Berna basada en el bilateralismo.
¿Será Suiza algún día miembro de la UE? Ese sigue siendo el objetivo final del Gobierno helvético, que mantiene vigente la solicitud de adhesión.
Suiza y los Quince entablaron una segunda ronda de negociaciones el 5 de julio del 2001. En la agenda figuran tres temas espinosos: la fiscalidad del ahorro, la lucha contra el fraude aduanero, así como la adhesión de Suiza a los acuerdos de Schengen (cooperación judicial y policial) y Dublín (derecho de asilo). Las conversaciones se encuentran actualmente en un punto muerto.
Barbara Speziali, Bruselas
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