La aerolínea estatal etíope suspende vuelos a Eritrea en un posible enfriamiento bilateral

(Añade la reacción del director general de la aerolínea)

Adís Abeba, 3 sep (EFE).- Ethiopian Airlines, la aerolínea estatal etíope y la más grande de África, anunció la suspensión de todos sus vuelos a Asmara, capital de la vecina Eritrea, a partir de este martes alegando «condiciones operativas muy difíciles», lo que podría apuntar a un enfriamiento de relaciones entre ambos países.

«Ethiopian lamenta informar a sus apreciados clientes que viajan desde/hacia Asmara de que ha suspendido sus vuelos a Asmara a partir del 3 de septiembre de 2024, debido a las condiciones operativas muy difíciles que ha encontrado en Eritrea y que están fuera de su control», dijo la compañía en un mensaje difundido en la red social X.

Aunque la empresa no dio en un principio detalles sobre los motivos de su decisión, su director general, Mesfin Tasew, reveló este martes que las autoridades eritreas bloquearon la cuenta bancaria del aerolínea, lo que imposibilitó su operatividad.

«No podemos operar sin los fondos necesarios para los salarios y otros gastos. Por eso, suspendemos todos los servicios”, afirmó Mesfin en declaraciones a los periodistas en Adís Abeba.

El Gobierno de Eritrea emitió en julio pasado un aviso «impactante» prohibiendo los vuelos de Ethiopian Airlines a Asmara por presunto mal manejo del equipaje de los pasajeros y por aplicar «aumentos de precios injustificados», aseguró el alto ejecutivo.

La Autoridad de Aviación Civil de Eritrea comunicó a la compañía que tendría que cancelar su servicio de diez vuelos semanales a Asmara antes del 30 de septiembre.

Ethiopian Airlines, precisó Mesfin, envió al menos tres cartas a las autoridades eritreas para solventar el problema, pero esos esfuerzos fracasaron y la semana pasada se prohibió al personal de la empresa en Asmara remitir los ingresos de la compañía a Adís Abeba.

Este contencioso podría indicar tensiones entre Asmara y Adís Abeba, después del acercamiento impulsado por el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, que culminó en 2018 (el mismo año en que el mandatario llegó al poder) en un acuerdo de paz para poner fin a casi veinte años de «estado de guerra».

Ese pacto, por el que Abiy fue galardonado con el Nobel de la Paz en 2019, tuvo como fruto, precisamente, el restablecimiento de los vuelos directos entre ambas naciones, así como de las conexiones telefónicas y la reapertura de sus respectivas embajadas.

Eritrea se independizó de Etiopía en 1993, después de tres décadas de guerra, pero las disputas fronterizas desembocaron en otro conflicto entre 1998 y 2000 que causó decenas de miles de muertos de ambas partes y que acabó con el Acuerdo de Argel firmado el 12 de diciembre de 2000.

A pesar de ese pacto que permitió el final del conflicto armado, las fronteras permanecieron cerradas y las tensiones continuaron hasta la paz impulsada por Abiy, que fue de especial importancia para Etiopía, porque ese país carece de salida al mar. EFE

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