Líder sindical panameño abandona Bolivia, país donde estaba en calidad de asilado
Ciudad de Panamá, 24 jul (EFE).- El líder del mayor sindicato de la construcción de Panamá, Saúl Méndez, dejó este jueves por «voluntad propia» Bolivia, donde permanecía como asilado desde el pasado sábado, según informó la embajada boliviana en el país centroamericano al Gobierno panameño.
«El señor Saúl Méndez ha decidido por voluntad propia abandonar el territorio del Estado Plurinacional de Bolivia el día de hoy 24 de julio de 2025», señala la misiva de la embajada de Bolivia dirigida al Ministerio de Relaciones de Panamá, que confirmó a EFE la veracidad de la carta.
«Por tal motivo -prosigue la legación diplomática boliviana- al no estar en territorio boliviano, no goza de las protecciones y garantías internacionales que se le otorgaba».
Hasta el momento, no se ha producido una reacción oficial en Panamá sobre este asunto.
Méndez, refugiado en la embajada de Bolivia desde el 21 de mayo horas después que se emitiera una orden de captura en su contra por un caso de supuesta estafa, abandonó el sábado pasado la sede diplomática y viajó como asilado al país suramericano, tras recibir el salvoconducto del Gobierno panameño.
«Nosotros agradecemos al Estado Plurinacional de Bolivia, y a todas las naciones internacionales que nos han dado su solidaridad. Estamos firmes en la lucha. Y al obrero de la construcción: unidad, firmeza y disciplina», dijo el sábado a los periodistas Melany Méndez, hija del secretario general del Suntracs, en las inmediaciones de la sede diplomática.
Saúl Méndez (Colón, 1969) se refugió en la Embajada de Bolivia alegando una «persecución política», algo que niega el Gobierno de José Raúl Mulino.
Lo hizo horas antes de que la Justicia panameña emitiera una orden de captura en su contra por un caso de estafa y blanqueo presentado en 2022 por miembros del Suntracs y que involucra a una decena de directivos del organismo sindical.
El mismo 21 de mayo pasado, el Gobierno boliviano que lidera Luis Arce informó a Panamá que el sindicalista había solicitado «asilo político» en la Embajada boliviana, donde recibía «protección temporal», y que ese pedido sería «analizado por el Consejo Nacional de Refugiados» del país andino.
Méndez, que defiende las ideas de izquierda, ha expresado su respaldo a gobiernos de esa tendencia como el de Nicolás Maduro en Venezuela y acusa a Mulino de «dictadorzuelo», fue candidato presidencial del extinto Frente Amplio por la Democracia (FAD) en los comicios de mayo de 2019, en los que obtuvo el 0,69 % de votos.
El sindicalista entró en la embajada de Bolivia en medio de una huelga sindical indefinida que se extendió por cerca de tres meses, encabezada por el Suntracs y gremios docentes del sector público contra una reforma a la seguridad social ya vigente.
Otro directivo del Suntracs, Erasmo Cerrud, con orden de captura por la misma causa de estafa y blanqueo promovida por miembros del sindicato, se refugió en la Embajada de Nicaragua, cuyo Gobierno informó el pasado 19 de junio que le concedió el asilo.
El exsecretario general del Suntracs, Genaro López, de 70 años de edad, también se encuentra procesado y cumple arresto domiciliario por el mismo caso presentado en 2022 que involucra a los directivos de ese sindicato.
El Gobierno de Panamá solicitó la semana pasada a un tribunal la disolución del Suntracs, bajo acusaciones de que ha incurrido supuestamente en extorsión, abuso de poder y usado de manera indebida sus recursos. EFE
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