Nueva fuga de crudo en plena carrera para limpiar derrame en playas de Perú
Una segunda fuga de crudo en la costa de Perú se produjo el martes mientras se realizaban labores en un ducto submarino de la refinería de Repsol, pero la compañía española descartó este miércoles que se trate de un «nuevo derrame de petróleo».
La fuga ocurrió «cuando se realizaban trabajos previos al retiro del PLEM (Pipeline End Manifolds, el extremo del ducto), que es un equipo de colección y distribución submarina» desde la refinería a los buques, indicó el Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA), del Ministerio del Ambiente, en un comunicado.
Este vertimiento ocurrió en momentos en que cientos de brigadistas trabajan a contrarreloj en las playas para limpiar los 6.000 barriles de petróleo derramado hace 11 días cuando el buque tanque «Mare Doricum», de bandera italiana, descargaba crudo en la refinería La Pampilla de Repsol, en Ventanilla, 30 km al norte de Lima. La compañía atribuyó el accidente al oleaje causado por la erupción volcánica en Tonga.
Sobre lo ocurrido este martes, la compañía afirmó que se trató de un «afloramiento controlado de remanentes del derrame del pasado 15 de enero», mientras se realizaban faenas en el ducto submarino que conecta a la refinería con los buques tanques, con el fin de investigar las causas de ese siniestro.
«Este afloramiento estaba contemplado por lo que se habían instalado previamente las barreras de contención, elementos absorbentes y skimmer [máquina que remueve el petróleo que flota en el agua] que ya se encontraban dispuestos en la zona como medida de seguridad. De esta manera, se logró controlar el hidrocarburo», indicó un comunicado de la petrolera española. «Repsol descarta nuevo derrame de petróleo».
– «Seremos inflexibles» –
El ente técnico estatal que supervisa las inversiones en energía (Osinergmin) indicó en un comunicado que el martes, durante la «operación de retiro de remanente» de crudo, «se registró el vertimiento de un volumen de crudo estimado en 8 barriles (casi 1.300 litros) el cual fue controlado».
«Seremos inflexibles ante el nuevo derrame de ocho barriles de petróleo, porque siguen atentando contra una zona protegida donde existe una gran variedad de vida marina», advirtió por su parte el ministro de Ambiente, Rubén Ramírez.
«Y estamos siendo inflexibles en cuanto a las multas y procesos sancionadores, y estamos evaluando incluso posibles sanciones mayores que podrían incluso conllevar a la paralización de la empresa» en el país, expresó el ministro en rueda de prensa la noche del miércoles.
«Se está evaluando a través del procurador [abogado litigante del ministerio] un tipo coercitivo para garantizar que los miembros del directorio de la empresa estén presentes en el proceso penal y respondan por el daño hecho», añadió.
– «Ha sido controlado» –
La Marina de Guerra del Perú dijo en un comunicado que el martes, durante un vuelo de inspección para monitorear la zona afectada por el primer derrame, la tripulación observó una «mancha oleosa» en las inmediaciones del ducto de la refinería.
«Hemos podido constatar el derrame, que es relativamente pequeño», dijo el capitán de navío Jesús Menacho, jefe de operaciones de la guardia costera peruana, a la emisora RPP.
El crudo derramado el 15 de enero se expandió a lo largo de la costa a más de 40 kilómetros de la refinería, causando la muerte de aves y peces, y afectando 21 playas, según el Ministerio de Salud. También dejó sin trabajo a cientos de pescadores artesanales.
El Ministerio del Ambiente confirmó que este derrame afectó a más de 180 hectáreas (equivalentes a unos 270 campos de fútbol) en la franja de playas y 713 hectáreas de superficie en el mar.
Casi diariamente, decenas de pescadores protestan por el derrame, que les impide salir al mar a ganarse la vida. Algunos de ellos fueron contratados por Repsol para limpiar las playas, tarea en la que también participan militares y voluntarios.
– Cuatro investigados –
El procurador del Ministerio del Ambiente, Julio César Guzmán, reveló este miércoles que cuatro empleados de Repsol, entre ellos los gerentes de Producción y del Medio Ambiente, que «eran los encargados de evaluar los riesgos de la gestión, están en condición de investigados y serán notificados para dar su declaración a la fiscalía».
«El daño es inobjetable, la empresa tiene que responder en lo que se pueda, porque esto es irremediable», dijo Guzmán a la emisora RPP, sin identificar a los cuatro investigados.
El procurador indicó que el delito que se investiga es el de «contaminación», que en la ley peruana «tiene una penalidad de 4 a 5 años [de prisión], pero en agravado puede subir de 6 a 7 años», pues los responsables de Repsol supuestamente proporcionaron al comienzo «información falsa a las autoridades competentes» sobre el derrame del 15 de enero.
Según la fiscalía, la petrolera dijo inicialmente que se habían vertido «seis galones» de crudo (24 litros), pero después se comprobó que eran unos 6.000 barriles (casi un millón de litros).
