Sinn Féin aspira a afianzarse como principal partido norirlandés en elecciones locales

Dublín, 18 may (EFE).- Los colegios electorales en Irlanda del Norte cerraron este jueves tras la jornada de votación de los comicios locales, en los que el partido proirlandés Sinn Féin aspira a consolidarse como la principal fuerza política de la provincia británica.

La formación nacionalista, antiguo brazo político del ya inactivo IRA, espera repetir la histórica victoria lograda en las elecciones a la Asamblea autónoma de mayo de 2022 y superar también ahora al probritánico Partido Democrático Unionista (DUP) en los consejos municipales.

En estos comicios locales, el DUP defiende 122 concejalías, por 105 del Sinn Féin, 75 del Partido Unionista del Ulster (UUP), 59 del Partido Socialdemócrata y Laborista (SLDP, nacionalista) y 53 del Partido Alianza, mientras que el resto es de otras formaciones.

Poco más de 1,3 millones de norirlandeses con derecho a voto estaban llamados hoy a las urnas para decidir la distribución de 462 puestos en los once consejos de la provincia británica, en unas elecciones marcadas por la crisis del Gobierno autónomo, que permanece suspendido desde hace más de un año.

La vicepresidenta del partido nacionalista proirlandés Sinn Féin, Michelle O’Neill, aseguró este jueves que «ya es hora» de que el DUP acepte regresar al Ejecutivo de poder compartido, una opción que los unionistas podrían valorar dependiendo del resultado de estos comicios.

Algunos expertos sostienen que si el DUP resiste el avance de partidos protestantes más radicales, como la Voz Tradicional Unionista (TUV), ello podría facilitar que su líder, Jeffrey Donaldson, se decida a formar gobierno con el Sinn Féin.

El rechazo del DUP a los arreglos comerciales acordados por Londres y Bruselas sobre el encaje de Irlanda del Norte pos-Brexit, recogidos primero en el controvertido Protocolo y ahora en el llamado Acuerdo Marco de Windsor, mantiene en el limbo el Ejecutivo de Belfast desde febrero de 2022.

Las encuestas prevén que el DUP y el Sinn Féin, principales representantes de la comunidad protestante y católica, respectivamente, mantendrán su hegemonía en las administraciones locales, al tiempo que Alianza, multiconfesional y de centro liberal, seguirá ganando importancia, después convertirse en la tercera fuerza provincial en las pasadas elecciones autonómicas.

El recuento de sufragios comenzará mañana viernes a las 08.00 horas GMT y se espera que los primeros resultados se conocerán al final de la jornada, mientras que el cómputo definitivo podría anunciarse el sábado por la noche.

No obstante, el complejo sistema electoral norirlandés, de transferencia de voto, ralentiza el proceso de recuento y, en ocasiones, puede prolongarse durante varios días hasta confirmar la composición exacta de los consejos. EFE

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