Tribunal australiano detiene perforación de gas tras demanda de aborígenes
Sídney (Australia), 21 sep (EFE).- Un Tribunal australiano ordenó a la empresa Santos detener las perforaciones de gas en el mar de Timor, al norte del país oceánico, debido a que no realizó las debidas consultas con los dueños tradicionales de esa zona, según un fallo publicado este miércoles a raíz de una demanda de un grupo de aborígenes.
El juez Mordecai Bromberg del Tribunal Federal Australiano concedió dos semanas a Santos «para facilitar el cierre ordenado y seguro de las operaciones de perforación y la retirada de la plataforma» del proyecto de gas Barrosa, valorado en 4.700 millones de dólares (3.179 millones de dólares estadounidenses o 3.157 millones de euros).
Este fallo -que se da en respuesta a una demanda presentada en junio de este año por un grupo de aborígenes de las remotas Islas Tiwi, en el norte de Australia- supone un precedente importante en los futuros casos sobre las consultas con las comunidades indígenas y el otorgamiento de permisos a proyectos mineros.
Los demandantes expresaron que les preocupaba que la perforación del proyecto Barossa suponía un riesgo a sus fuentes de alimentos, el medio ambiente y sus costumbres culturales y espirituales, así como la ausencia de consultas respecto al proyecto, un requisito necesario en Australia en zonas en las que los indígenas tienen derechos consuetudinarios.
Santos había recibido el pasado 22 de marzo el visto bueno por parte del organismo nacional que regula la explotación de petróleo y gas en altamar (NOPSEPA, siglas en inglés) para perforar hasta ocho pozos de producción de gas en el yacimiento de gas Barossa, situado a 120 kilómetros al norte de las Tiwi y que sería uno de los mayores en el país.
El juez Bromberg determinó en su fallo de hoy que al no cumplirse los requisitos de consulta con las comunidades, la decisión de NOPSEMA de aceptar la perforación «no era legalmente válida y debe ser anulada», lo que obliga a Santos a mantener la paralización de las obras que impuso al iniciarse el proceso.
Santos indicó hoy en un comunicado que suspenderá las perforaciones «a la espera de un resultado favorable de la apelación o de la aprobación de un nuevo plan medioambiental».
Santos indicó en su plan ambiental que el año pasado se contactó con el Consejo de las Islas Tiwi, que representa a los dueños tradicionales, pero que no le respondieron, mientras que la estadounidense Conoco Phillips, antigua socia en el proyecto, afirma que consultó con esta organización indígena en 2018.
El proyecto, en el que también participan la japonesa JERA y el grupo surcoreano SK, incluye un gasoducto desde un yacimiento de gas en el mar de Timor hasta una instalación de gas natural licuado existente en el puerto de Darwin. EFE
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