La Suisse artistique de Michael Lonsdale

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De passage à Genève pour le «Métier de Vivre» de Pavese, l'immense comédien anglo-français voit en la Suisse un pays qui l'a toujours comblé.

«La Suisse m’a toujours proposé des choses qui m’ont infiniment plues», explique Michael Lonsdale. L’acteur a en effet tourné un peu partout en Suisse, plus particulièrement à Genève et Lausanne, avec le cinéaste romand Francis Reusser.

Ces êtres fragiles

«Je me venge toujours un peu sur ceux qui ont le mal de vivre», sourit Michael Lonsdale. Anglais de par son père, l’acteur a en effet accepté de lire le journal de cet écrivain suicidaire italien, Cesare Pavese; car «c’est toujours attachant de découvrir des gens dont le destin fut invivable».

Michael Lonsdale est fascinant par sa stature et l’étendue de son talent. Il émane de lui une intelligence vive et ténébreuse. A l’image de cet abbé qu’il incarnait dans le film du «Nom de la Rose» de J.-J. Annaud.

Un film en Auvergne

Sous la conduite d’Arnaud Des Paillères, Michael Lonsdale tourne en ce moment un long métrage en Auvergne «Seul contre tous», dans lequel il campe le personnage d’un père qui a perdu son plus jeune fils dans un accident de la route.

Et comme la Suisse lui porte bonheur, Michael Lonsdale va ensuite monter «Jeanne d’Arc au bûcher» de l’illustre compositeur helvétique Arthur Honegger et du poète français Paul Claudel pour l’Opéra de Metz.

Paris, cité de son destin artistique

Michael Lonsdale vit aujourd’hui à Paris. Il y est né le 24 mai 1931, d’une mère française. C’est encore à Paris que sa professeur Tania Balachova lui a donné le goût pour le théâtre et le cinéma. Même si, déjà petit enfant, au Maroc, il aimait quand ses parents l’emmenaient au cinéma.

«Le film que mon cœur préfère est «India Song» que j’ai fait avec Marguerite Duras», avoue Michael Lonsdale, qui compte pas moins de 110 films à son actif. «Un tournage, se souvient-il, dans lequel je suis allé au bout de moi-même dans le désespoir, les hurlements et les pleurs».

Secret comme dans ses rôles

«Ma vie privée traversait des moments difficiles, poursuit-il, j’ai ainsi pu exprimer dans ce long métrage des tas de choses secrètes et profondes qui m’habitaient, me hantaient».

Pudique comme tous les Anglais qui se respectent, Michael Lonsdale nous confie vivre en solitaire. Peintre à ses heures, l’homme de cinéma pourrait se résumer par la phrase d’un de ses amis: «Tu livreras au public des secrets que tu ne dévoileras à personne».

swissinfo/Emmanuel Manzi

Dernière représentation du «Métier de Vivre» de Pavese avec Michael Lonsdale à l’Athénée 4, à Genève: samedi 13 avril à 20h30.