L’été sera suisse pour les Japonais
Pour la première fois, la Suisse arrive en tête au hit-parade des destinations des Japonais qui choisissent de passer leurs vacances d'été en Europe. La découverte de la nature suisse semble leur convenir davantage que la tournée habituelle des grandes capitales du vieux continent.
Selon les statistiques du Japan Travel Bureau (JTB), l’Europe recevra, cet été, davantage de touristes japonais (420 000) que la Corée du Sud voisine (342 000) et les Etats-Unis (338.000), à l’exception des îles de Hawaï. Et pour la première fois, constat non moins remarquable, la Suisse est la destination européenne que les touristes japonais affectionnent le plus.
Une tendance nouvelle
«Que les Japonais choisissent, pour la deuxième année consécutive, l’Europe plutôt que la partie continentale des Etats-Unis, pour leurs vacances d’été, jusqu’au 31 août, est, déjà, une tendance nouvelle», souligne M. Koteda.
Et ce responsable de JTB à Tokyo de préciser: «que les touristes japonais décident, ensuite, de sortir des chemins battus – Rome, Paris, Londres – pour privilégier la nature suisse constitue, en soi, une petite révolution dans leurs habitudes. Les Japonais voyagent moins en groupes et plus seuls ou en familles».
Chez Swissair, l’on affiche complet pendant tout l’été entre Tokyo et Zurich, l’une de ses lignes les plus profitables. Et les passagers qui remplissent ses gros-porteurs MD-11 restent en Suisse. Ils ne se contentent pas d’y faire escale.
«Swissair ne transporte qu’une partie des touristes japonais qui viennent en Suisse. Mais la plupart de ceux qui volent avec nous connaissent déjà notre pays pour y être venus plusieurs fois. Ils demandent à voir autre chose que Zurich, Lucerne ou le Cervin», note Jean-Philippe Benoit, directeur de Swissair à Tokyo.
Les Préalpes vaudoises plutôt que le Cervin
«En ce moment, dit-il, ils sont très intéressés par des randonnées dans l’Engadine ou les Préalpes vaudoises».
JTB ne donne pas de chiffres précis sur le nombre de Japonais qui viendront en Suisse du 20 juillet au 31 août. Mais il note qu’ils tendent à y rester plus longtemps que les années précédentes: «Entre une semaine et dix jours».
Ils consacrent environ 3000 francs pour leur séjour helvétique, sans compter les dépenses pour leurs souvenirs. Les touristes japonais restent les meilleurs clients des bijouteries suisses.
Georges Baumgartner, Tokyo
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