Didier Ratsiraka candidat à la présidentielle

(Keystone-ATS) Didier Ratsiraka, qui a gouverné Madagascar pendant plus de vingt ans, a fait savoir samedi qu’il serait candidat, à 76 ans, à l’élection présidentielle du 24 juillet prochain. L’ancien chef d’Etat, qui vise ainsi un troisième mandat, est rentré au pays ce mois-ci après un exil de onze ans en France.

Il avait été contraint de quitter le pouvoir en 2002 après avoir refusé dans un premier temps sa défaite à l’élection présidentielle de 2001 face à Marc Ravalomanana.

« Deba » (le grand homme), comme l’appellent ses supporters, a été condamné par contumance en 2003 à dix ans de travaux forcés pour détournement de fonds. Mais l’actuel président Andry Rajoelina, qui ne se représente pas, a à plusieurs reprises déclaré que l’ancien amiral pouvait rentrer dans son pays.

Didier Ratsiraka s’est emparé du pouvoir sur la Grande Ile en 1975 et a occupé le porte de président sans interruption pendant 18 ans. Il fut à nouveau chef de l’Etat de 1996 à 2002.

L’épouse de Marc Ravalomanana, l’ancien président chassé du pouvoir en 2009, a annoncé jeudi qu’elle serait aussi candidate, ce qui pourrait préparer le retour de son mari à Antananarivo.

L’île de l’océan Indien traverse une crise depuis que l’actuel président, Andry Rajoelina, a pris le pouvoir par la force il y a quatre ans. Le secteur du tourisme a été frappé de plein fouet et les investisseurs, inquiets, se sont détournés du pays.