Hillary Clinton et Michelle Obama au service funèbre de Betty Ford
(Keystone-ATS) Famille et amis ont rendu hommage mardi en Californie à l’ancienne Première dame Betty Ford, décédée la semaine dernière à l’âge de 93 ans. Parmi les personnes qui avaient fait le déplacement, Michelle Obama et la secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton.
Un service funèbre privé a été célébré dans la matinée à Palm Desert. Il a été suivi à la mi-journée d’une cérémonie ouverte aux personnalités, avant que le cercueil ne soit exposé au public, dans l’après-midi, dans une église de la ville.
Les ex-Premières dames Nancy Reagan et Rosalynn Carter, ainsi que l’ancien président George W. Bush, ont également fait le déplacement, avant le transfert du cercueil mercredi à Grand Rapids (Michigan). Betty Ford y sera enterrée au côté de son mari, l’ancien président Gerald Ford, décédé en 2006.
Un autre ancien président, Bill Clinton, devait participer aux cérémonies, mais son avion n’a pu quitter New York en raison de problèmes techniques.
«Des millions de femmes lui sont redevables aujourd’hui, grâce à son action en faveur de la détection du cancer du sein», a déclaré Rosalynn Carter. Betty Ford avait subi elle même une mastectomie en 1974. Elle avait déclaré que si en tant que «Première dame, elle pouvait parler sans détours de son opération, les autres femmes alors pourraient également en parler».
Batailles contre la toxicomanie
Betty Ford fut une porte-parole active des droits des femmes et était connue pour ses batailles contre la toxicomanie. Elle avait évoqué publiquement sa dépendance à l’alcool et aux médicaments, qui l’avait amenée à créer le Betty Ford Center.
Le directeur du Betty Ford Center lui a rendu hommage lundi, rappelant les mots de Betty Ford quand d’anciens patients de son centre venaient la remercier. «Elle leur souriait, les regardait dans les yeux et disait: ‘Vous l’avez fait. Vous avez décidé que vous n’étiez pas condamné à continuer à vivre comme avant. Vous méritez tout (le bien) qui vous arrive aujourd’hui'».
