L’armée yéménite reprend des secteurs d’Aden à Al Qaïda

(Keystone-ATS) L’armée fidèle au président yéménite et des combattants tribaux ont réussi mercredi à déloger des militants d’Al Qaïda de plusieurs secteurs d’Aden, le grand port du sud du Yémen, a déclaré un responsable des services de sécurité. Aucun bilan n’a été publié.

Les forces gouvernementales ont notamment repris la prison centrale, plusieurs bâtiments voisins et des zones résidentielles du quartier de Mansoura après trois jours de combats, selon ce responsable. Aden a été le théâtre d’affrontements récurrents entre les deux parties depuis la mi-mars, a indiqué un responsable militaire.

Plus à l’est, des habitants de Zinjibar, capitale de la province d’Abyane, ont indiqué avoir vu des combattants d’Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa) évacuer mardi soir des bâtiments publics qu’ils contrôlaient pour prendre position aux environs de la ville.

Raids aériens meurtriers

Ce retrait intervient au lendemain d’une série de raids aériens de la coalition arabe, menée par l’Arabie saoudite, contre des positions d’Aqpa à Abyane et dans la ville de Moukalla (sud-est) que le réseau djihadiste contrôle depuis près d’un an, selon des habitants et des responsables locaux.

A Moukalla, cinq membres présumés d’Al-Qaïda ont été tués et trois blessés dans ces raids, selon des responsables locaux. Mardi soir, Al-Qaïda a appelé les habitants de Moukalla à protester contre un raid américain, la semaine dernière, contre l’un des ses camps d’entraînement proche de la ville, qui avait fait 71 morts, selon un responsable local.

Mais certains habitants ont refusé de se joindre à la marche de protestation pendant laquelle les sympathisants du réseau ont déployé des banderoles affirmant notamment que «les Etats-Unis ne vaincront pas le djihad».

Aqpa et l’EI profitent du chaos

Le Yémen est en proie au chaos depuis l’entrée en septembre 2014 dans la capitale Sanaa de rebelles chiites Houthis, accusés par l’Arabie sunnite de liens avec l’Iran. Le conflit s’est aggravé avec l’intervention en mars 2015 d’une coalition militaire arabe, conduite par Ryad, en soutien au gouvernement internationalement reconnu.

Aqpa et le groupe Etat islamique (EI) ont profité du chaos pour renforcer leur emprise sur le sud et le sud-est du Yémen. Après avoir longuement ignoré cette présence, les forces régulières et la coalition arabe ont commencé récemment des opérations militaires contre les groupes djihadistes.

Selon l’ONU, les hostilités au Yémen ont coûté la vie à près de 6300 personnes depuis un an, pour moitié des civils.