Mondial M20: la Serbie championne du monde au bout du suspense
(Keystone-ATS) La Serbie a été sacrée championne du monde des moins de 20 ans en battant le Brésil 2-1 après prolongation, samedi en finale à Auckland.
Il s’agit du premier titre du pays depuis l’éclatement de la Yougoslavie.
Les Brésiliens, eux, ont laissé échapper un sixième Mondial M20, baissant pavillon peu à peu en prolongation à mesure que la pluie torrentielle douchait leurs intentions.
Pour sa première participation en tant que nation indépendante, la Serbie a utilisé la même recette tout le long de son long parcours: un Predrag Rajkovic excellent dans les buts, un carré d’as Maksimovic-Zivkovic-Mandic-Saponjic qui frappe au bon moment et une volonté tenace pendant 120 minutes.
Depuis qu’ils sont sortis premiers du groupe D (Uruguay, Mali, Mexique), les marathoniens serbes sont passés à chaque fois par la prolongation ou les tirs au but pour atteindre le sommet mondial. En huitièmes, ils ont sorti la Hongrie (2-1 a.p.), puis les Etats-Unis (0-0) aux tirs au but. En demi-finale, le Mali est passé à la trappe (2-1 a.p.).
Depuis le début de la compétition, les mêmes buteurs reviennent pour sauver la sélection balkanique: les milieux Nemanja Maksimovic et Andrija Zivkovic ou les attaquants, remplaçants mais décisifs, Stanisa Mandic et Ivan Saponjic. A eux quatre (deux buts chacun), ils ont porté les «Orlici» au titre.
Dans le North Harbour Stadium, le Brésil dominateur n’a pas coupé à la règle: Mandic a ouvert la marque (70e), bien décalé par Maksimovic, puis Maksimovic, bien servi par Zivkovic, prenait de vitesse la défense auriverde pour crucifier Jean sous la pluie (118e).
Ce n’est pas la première fois que le titre suprême du football junior élit domicile dans les Balkans. La Yougoslavie avait été en effet sacrée championne du monde M20 en 1987, s’appuyant toutefois sur une ossature très croate. Les héros de l’époque s’appelaient Davor Suker, Zvonimir Boban ou Robert Prosinecki.
