New York: alignement «magique» du soleil avec les rues de Manhattan
(Keystone-ATS) La Grosse Pomme va être illuminée mercredi par un crépuscule particulier au cours duquel les rayons du soleil parfaitement alignés sur le tracé des rues vont embraser les façades des gratte-ciel new-yorkais. Ce phénomène, qui a débuté mardi, se produit 4 fois par an à Manhattan.
Il a été surnommé «Manhattanhenge», en référence au site mégalithique Stonehenge situé dans le sud de l’Angleterre. Lors du solstice d’été et d’hiver, le soleil traverse dans ce site les cercles de pierres selon un axe central faisant penser aux historiens que le lieu était utilisé comme calendrier solaire ou pour des cultes païens.
A Manhattan, le phénomène a lieu avant et après les solstices, au moment où le soleil embrase toutes les perspectives qui s’offrent au bout des rues construites d’Est en Ouest.
«Manhattanhenge est peut-être un phénomène qui ne se produit que dans une seule ville dans le monde», estime l’astrophysicien Neil DeGrasse Tyson, du Musée d’histoire naturelle américaine, qui revendique la labellisation de ce phénomène.
Dates sans signification
L’homme s’est penché sur la question en 1996. Ce n’est que cinq ans après, en juillet 2001, qu’il photographie l’alignement du soleil avec les rues. En 2002, il publie de nouvelles photos dans une édition spéciale du magazine d’Histoire naturelle. C’est ainsi que le phénomène s’est fait connaître.
Cette année, la première apparition du «Manhattanhenge» s’est produite le 30 mai, juste avant le solstice du 21 juin. Il se reproduira mercredi 13 juillet avec une apparition partielle dès mardi.
La meilleure position pour en profiter est de se placer le plus possible à l’est de Manhattan, conseille DeGrasse Tyson. Les 14e, 23e, 34e et 42e rues offrent d’incroyables perspectives sur l’Empire State building et la tour Chrysler.
