Pakistan: crainte d’épidémies – Ban Ki-moon attendu sur place

(Keystone-ATS) Islamabad – La communauté internationale craignait samedi des épidémies meurtrières chez les 20 millions de victimes des inondations au Pakistan après l’apparition du choléra. Le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon est attendu sur place dimanche.
La météo était samedi à l’accalmie, les autorités ne prévoyant aucune nouvelle vague d’inondation au cours des deux prochains jours. « Le niveau de l’eau baisse progressivement dans les principales rivières » du pays, a précisé le chef des services météorologiques pakistanais, Arif Mehmood.
Le gouvernement a de son côté annulé les festivités prévues samedi à l’occasion de l’anniversaire de l’indépendance du pays acquise en 1947.
« Les inondations ont affecté 20 millions de personnes, détruisant pour plusieurs milliards de dollars de récoltes et réserves de nourriture, ce qui représente une perte colossale pour notre économie », a déclaré dans la matinée le Premier ministre Yousuf Raza Gilani dans un discours à la nation près de trois semaines après le début de la catastrophe.
Soulignant que ces inondations avaient bien plus dévasté son pays que le tsunami de 2004, M. Gilani a appelé la communauté internationale à donner davantage pour aider son pays à « combattre cette calamité », au lendemain de l’appel de fonds international de 460 millions de dollars lancé par l’ONU.
Les agences humanitaires de l’ONU redoutent désormais qu’une « seconde vague » de décès due aux maladies ne vienne alourdir le bilan de la catastrophe qui a fait environ 1600 morts selon l’ONU, Islamabad ayant confirmé 1384 décès.
Premier cas de choléra
Un premier cas de choléra a déjà été enregistré dans le nord-ouest, et au moins 36’000 personnes souffrent de diarrhées aiguës, a indiqué samedi l’ONU, en annonçant des mesures supplémentaires pour soigner ces dernières.
Les agences humanitaires de l’ONU ont appelé vendredi les pays donateurs à verser le plus rapidement possible la totalité de l’aide humanitaire promise pour les sinistrés, celle fournie jusqu’ici s’avérant très insuffisante.