SolarStratos: premiers vols en solo pour Raphaël Domjan

L'aventurier suisse Raphaël Domjan sort du prototype d'avion solaire SolarStratos après avoir volé durant une trentaine de minutes. KEYSTONE/CYRIL ZINGARO sda-ats

(Keystone-ATS) L’éco-explorateur Raphaël Domjan a effectué ses premiers vols en solitaire à bord de l’avion solaire SolarStratos. Le pilote neuchâtelois s’est envolé de Payerne (VD) jeudi matin puis à nouveau vendredi soir.

Raphaël Domjan a volé durant une trentaine de minutes et atteint l’altitude de 4000 pieds (1220 m). L’instigateur du projet SolarStratos avait jusqu’ici uniquement volé en double avec le pilote d’essai espagnol Miguel Iturmendi.

Avant qu’il ne puisse prendre seul les commandes, 37 vols d’essai ont été réalisés cet été à Payerne sous la supervision de Miguel Iturmendi, indique SolarStratos dans un communiqué. Certains de ces vols ont duré plus de deux heures.

Pour mémoire, la mission ultime du projet consiste à atteindre la stratosphère grâce à l’énergie solaire lors d’un vol qui durera entre six et huit heures.

Déjà à la tête du catamaran PlanetSolar, premier navire à avoir accompli en 2012 un tour du monde sur mer uniquement à l’énergie solaire, Raphaël Domjan souhaite encore une fois démontrer le potentiel des technologies actuelles et promouvoir les énergies renouvelables.