Tour de France: La voie est ouverte pour Contador

(Keystone-ATS) Cyclisme – La voie d’accès au Tour de France s’est ouverte jeudi pour Alberto Contador.
La décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) de reporter l’audience prévue en juin à une date à déterminer devrait faire les affaires de l’Espagnol. Le calendrier initial du TAS prévoyait une audience entre les 6 et 8 juin afin de pouvoir rendre une décision avant le départ du Tour de France, le 2 juillet. L’instance basée à Lausanne doit trancher au sujet de l’appel de l’UCI et de l’Agence mondiale antidopage (AMA) qui contestent la décision de la Fédération espagnole rendue à la mi-février. Contador a été « blanchi », en effet, de son contrôle positif du Tour 2010 (traces de clenbutérol) qu’il a expliqué par une contamination alimentaire.
A la suite d’un accord intervenu entre les parties, le TAS a accepté de reporter l’audience. Il a expliqué avoir pris cette décision « afin de donner à toutes les parties concernées un délai raisonnable pour préparer cette audience et pour garantir la participation en personne des témoins et des experts ». La défense de Contador a ainsi marqué un point capital pour le programme du coureur espagnol, déjà en passe de gagner le Giro dont il occupe la première place à trois jours de l’arrivée.
S’il se présente, comme il en a évidemment l’intention, au départ du Tour en Vendée, Contador pourrait ainsi postuler à un « doublé » Giro-Tour, l’un des exploits majeurs du sport cycliste. Le dernier à l’avoir réalisé est le grimpeur italien Marco Pantani en 1998. Interrogé à l’arrivée de la 18e étape du Giro à San Pellegrino Terme, le Madrilène a botté en touche, avec le sourire: « Je pense seulement au maillot rose ! » La décision du TAS confirme en tout cas l’approche de Contador, qui avait fait figurer le Tour de France à son programme.