La Grande guerra attraverso le cartoline

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Le loro armi non sono della stessa epoca, ma sia Helvetia – la personificazione della Svizzera –sia il fuciliere hanno un obiettivo comune: difendere l'integrità del paese al centro di un'Europa in fiamme. Bibliothek am Guisanplatz Bern

La rappresentazione idealizzata della mobilitazione generale: l'uomo prende il fucile, bacia la moglie e parte per andare a proteggere i confini. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Questa cartolina ha la peculiarità di avere dei personaggi in una posa piuttosto naturale e non stereotipata. Dà l'opportunità di intravvedere le difficoltà di quel periodo: gli uomini mobilitati non ricevono alcuna indennità per perdita di guadagno e le mogli devono cavarsela da sole. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Con l'entrata in guerra dell'Italia, nel 1915, il controllo dei confini si estende anche al sud delle Alpi. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Mentre le potenze si dilaniano, la Pace preserva la piccola Svizzera. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Dopo aver fatto i primi sobbalzi all'inizio del 20esimo secolo, a partire dal 1914 l'aereo diventa un'arma di guerra. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Con la scopa in mano, questa robusta contadina è pronta a proteggere la patria svizzera di fronte ai soldati dei vari paesi belligeranti. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Assieme al cannone, la mitragliatrice è l'arma che fa cadere il maggior numero di uomini durante la Prima guerra mondiale. All'inizio del conflitto, l'esercito svizzero ne aveva solo 72, ma entro il 1918 ne saranno costruite e distribuite alle truppe 1'600. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

"Servizi amorosi nell'accantonamento". Solitamente, le donne raffigurate vicino ai soldati indossano un costume tradizionale, per rafforzare il carattere patriottico dell'illustrazione. Schweizerisches Musuem für Volkskunde, Basel

L'albero di Natale troneggia al centro della casa del soldato. Da notare che, pur essendo la vigilia di Natale, sono servite solo bevande analcoliche. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Valorizzazione del ruolo umanitario della Svizzera, qui per i feriti di guerra. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Su questa cartolina, la Svizzera è rappresentata come un'isola di pace. Diffusa per Pasqua, tramite gli auguri lancia anche un appello alla pace tra le monarchie centrali e la Francia, simboleggiate in primo piano. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

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Media di massa, la cartolina vive un vero e proprio periodo d'oro all'inizio del 20esimo secolo. È un mezzo molto popolare di inviare un piccolo messaggio in un'epoca in cui il telefono non è ancora disponibile in tutte le case.

Sia nei paesi belligeranti che in Svizzera, la Prima guerra mondiale provoca una proliferazione di temi rappresentati. Le cartoline diventano un supporto per la propaganda, la satira, il patriottismo e servono anche ad illustrare – in una forma certamente molto idealizzata – la vita militare.

Cento anni dopo lo scoppio del conflitto, queste cartoline costituiscono quindi una miniera di informazioni. A differenza di altre fonti, come i film, i giornali o la letteratura, questo materiale finora era stato un po’ trascurato. Ma di recente, degli storici hanno esaminato attentamente le illustrazioni che consentono immergersi nell’atmosfera dell’epoca. E più che le immagini stesse, è soprattutto il messaggio che trasmettono che permette di decifrare la posta in gioco e le preoccupazioni del tempo.

(Testo: Olivier Pauchard)