Solar Impulse prosegue la sua sfida umana e tecnologica

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Solar Impulse 2 ha un'apertura alare di 72 metri e conta ben 17mila pannelli solari. (Jean Revillard/Rezo) Jean Revillard/Rezo.ch

Test dell'abitacolo in un tunnel aerodinamico. (Fred Merz/Rezo/Solar Impulse/Polaris) Fred Merz/Rezo/Solar Impulse/Polaris

L'aereo viene smontato prima del trasporto. (Jean Revillard/Rezo) Jean Revillard/Rezo

In un hangar gonfiabile dell'aeroporto internazionale di Saint-Louis in occasione della traversata degli Stati Uniti nel 2013. (Keystone) Keystone

Bertrand Piccard, pilota e promotore del progetto, si prepara per un volo di simulazione di 72 ore all'aeroporto di Dübendorf. (Jean Revillard/Rezo/Solar Impulse) Jean Revillard/Rezo.ch/Solarimpulse

Bertrand Piccard si prepara per la simulazione del volo. (Fred Merz/Rezo/Solar Impulse) Fred Merz/Solar Impulse/Rezo.ch

A cosa starà pensando Piccard? (Keystone) Keystone

Per mantenere la calma e la concentrazione, i due piloti faranno yoga durante il volo. Qui in una cabina di pilotaggio identica a quella di Solar Impulse 2. (Jean Revillard/Rezo/Solar Impulse) Jean Revillard/Rezo.ch/Solarimpulse

André Borschberg durante un esercizio di meditazione prima del volo da Phoenix, nel 2013. (Jean Revillard/Rezo/Solar Impulse) Jean Revillard/Rezo/Solar Impulse/Polaris

Una multinazionale dell'alimentazione è incaricata di preparare i pasti per i due piloti. (Jean Revillard/Rezo/Solar Impulse) Jean Revillard/Rezo.ch/Solarimpulse

André Borschberg durante una simulazione di un volo notturno. (Jean Revillard/Rezo/Solar Impulse) Jean Revillard/Rezo/Solar impulse

Volo notturno nei pressi dell'aeroporto di Payerne. (Keystone) Keystone

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Volando alla velocità di un uccello, l’aereo svizzero Solar Impulse 2 si appresta a compiere un’avventura senza precedenti: fare il giro del mondo spinto solo dall'energia del sole, senza consumare una goccia di carburante.

Bertrand Piccard, celebre per la sua circumnavigazione della Terra in mongolfiera, e l’ex pilota militare André Borschberg si daranno il cambio alla guida del velivolo, che può ospitare una sola persona alla volta.

Concepito da un’equipe di tecnici e scienziati del Politecnico federale di Losanna, Solar Impulse 2 (Si2) è più grande e più pesante del primo prototipo. Ha una massa di 2,3 tonnellate, pari a quella di un’automobile famigliare, e un’apertura alare di 72 metri, ossia maggiore di quella di un Boeing 747. Di giorno, i suoi quattro motori elettrici sono alimentati da oltre 17mila pannelli solari e di notte da batterie al litio-polimero pesanti 633 kg. Questa energia gli permette di raggiungere una velocità media di 70 km/h, con punte fino a 140 km/h.

L’avventura di Solar Impulse 2 inizierà da Abu Dhabi, negli Emirati Arabi Uniti, e durerà cinque mesi con diversi scali.