Корпоративная ответственность: бизнес против гражданского общества

Использование детского труда: девочка складывает кирпичи на кирпичном заводе в Индии. Hoshang Hashimi/AFP

Эксплуатация детского труда является одной из проблем, решение которой пытаются найти в рамках инициативы о корпоративной ответственности транснационального бизнеса. 

Широкое политическое участие различных социальных групп направлено на разработку новых правил для расположенных в Швейцарии компаний, ведущих предпринимательскую деятельность за рубежом. 29 ноября в Швейцарии пройдёт общенациональный референдум «О социальной ответственности транснациональных концернов».

Референдум представляет собой кульминацию кампании, проводимой швейцарскими НПО в защиту прав человека и окружающей среды на протяжении более 10 лет. Поддержку такой деятельности швейцарских НПО оказывают в основном левые политические силы.

Предстоящее голосование считается потенциально неблагоприятным для швейцарских транснациональных компаний и экономики страны, поскольку выдвинутая инициатива проливает свет на этические нормы предпринимательства и предположительное использование ненадлежащей деловой практики.

Аналогичные вопросы возникают и в связи с предлагаемой «Инициативой о запрете финансирования производителей военных материалов», которая также будет вынесена на референдум 29 ноября 2020 г. в Швейцарии.

Инициатива о так называемой «корпоративной ответственности» бизнеса, в частности, направлена на привлечение швейцарских компаний к ответственности за их предпринимательскую деятельность за рубежом, которая ставит под угрозу соблюдение прав человека и охрану окружающей среды.

Нарушения прав человека, включая эксплуатацию детского труда или выбросы токсичных веществ в окружающую среду, могут стать поводом для судебных разбирательств.

В соответствии со своими обязательствами по проявлению должной осмотрительности швейцарские компании должны осуществлять проверку всей своей деятельности с целью выявления потенциальных рисков для людей и окружающей среды. Компаниям надлежит предпринимать действенные меры для борьбы с негативным воздействием и регулярно предоставлять доклады о проделанной работе.

Основным камнем преткновения и главным предметом дискуссий является вопрос о масштабах юридической ответственности швейцарских компаний за ущерб, наносимый их деятельностью.

В частности, существуют разногласия по вопросу о том, подпадает ли деятельность всех предприятий малого и среднего бизнеса Швейцарии под то же законодательство, что регулирует деятельность транснациональных концернов, зарегистрированных в Швейцарии.

Остается открытым и вопрос о степени реализации предложенного законопроекта зарубежными компаниями, которые находятся под контролем, но не являются собственностью расположенной в Швейцарии компании. Не менее спорным является так называемое «доказательство для опровержения» − принцип, согласно которому обвиняемая в нарушении прав компания должна убедительно доказать, что предприняла все необходимые меры для освобождения от ответственности.

Эксперты заявляют, что, если большинство проголосует за инициативу, в будущем эти вопросы могут вполне оказаться предметом политических дебатов в Швейцарии, поскольку для реализации инициативы на практике парламенту ещё предстоит выработать законодательство с подробным изложением нормативных предписаний.

В случае отклонения инициативы парламент уже одобрил смягченный вариант законодательной поправки в области корпоративной социальной ответственности.

Сторонники инициативы заявляют, что многочисленные случаи нарушения принципов корпоративной социальной ответственности за рубежом со стороны расположенных в Швейцарии компаний (от катастрофических условий труда до неспособности обеспечить охрану окружающей среды), особенно в сырьевом секторе, делают неизбежным принятие практических мер.

По их мнению, швейцарские компании несут моральные обязательства и должны придерживаться руководящих принципов предпринимательской деятельности в аспекте прав человекаВнешняя ссылка, которые были одобрены Советом по правам человека ООН в июне 2011 г.

Выступающие в поддержку инициативы активисты утверждают, что недостаточно вступать в не имеющие обязательной юридической силы соглашения и проводить национальные пропагандистские компании.

Они отвергают утверждения, что предприятия малого и среднего бизнеса Швейцарии, составляющие основу швейцарской экономики, серьезно пострадают от новых правил, касающихся степени ответственности.

Со своей стороны, оппоненты заявляют, что эта инициатива предъявляет завышенные требования и снижает конкурентоспособность швейцарских компаний в условиях, когда экономика тяжело переживает пандемию Ковид-19.

Они предупреждают о возможном сокращении рабочих мест в Швейцарии, поскольку, опасаясь вала судебных исков, транснациональные компании могут отказаться от размещения в стране своих штаб-квартир и переехать в другие места.

Они также утверждают, что поддержка инициативы подтолкнет компании к сокращению инвестиций в инфраструктуру стран с развивающейся экономикой и в развитие стран, где они ведут деятельность.

По мнению оппонентов, разработанное парламентом Швейцарии   контрпредложение, где отсутствуют жесткие критерии юридической ответственности компаний, стало бы практической альтернативой для улучшения охраны окружающей среды и борьбы с нарушениями прав человека.

В 2016 году участники кампании представили парламенту более 120 000 подписей, собранных в течение 1,5 лет в поддержку проведения общенационального голосования по инициативе о корпоративной ответственности.

Народная инициатива возникла после того, как четырьмя годами ранее коалиция НПО подала не имеющую обязательной юридической силы петицию, призывающую власти обеспечить соблюдение компаниями, расположенными в Швейцарии, прав человека и экологических стандартов в их предпринимательской деятельности по всему миру.

Однако, по мнению НПО, ни петиция к швейцарским властям, ни внесенные в парламент предложения не возымели большого эффекта.

Затянувшиеся парламентские процедуры, включая усилия по разработке контрпредложений к инициативе, продолжались до 2019 года, когда была назначена дата общенационального голосования.

Для одобрения инициативы на референдуме 29 ноября за неё должны проголосовать большинство избирателей и 26 кантонов страны.

Согласно действующей в Швейцарии системе прямой демократии, одобрение избирателями народной инициативы влечет за собой изменение Федеральной конституции, в результате чего на более позднем этапе парламент принимает решение о внесении ряда поправок в законодательство.

Инициатива «О корпоративной и социальной ответственности концернов», выдвинутая коалицией из 60 организаций гражданского общества, по сути, сталкивает интересы левых и правых политических сил, включая бизнес-сообщество.

Политический центр разделен, при этом ряд партий или видных членов выступают в поддержку сторонников инициативы.

Нет единства и в бизнес-сообществе. Между Швейцарской федерацией бизнеса (Economiesuisse), которая представляет крупные компании, и другими ассоциациями возникли разногласия.

Гражданское общество, участвующее в кампании по продвижению инициативы, представлено правозащитными группами, женскими ассоциациями, профсоюзами и церковными общинами.

И правительство, и парламент рекомендуют избирателям отклонить инициативу.

Правительство заявляет, что в случае одобрения избирателями выдвинутой инициативы в Швейцарии будут действовать самые строгие правила корпоративной ответственности по сравнению с другими странами.

Однако её сторонники заявляют, что инициатива позволит Швейцарии присоединиться к группе других европейских стран с аналогичным законодательством.

Во Франции, Италии и Великобритании уже действуют законодательно закрепленные требования в области корпоративной и финансовой ответственности. Другие страны планируют предпринять аналогичные шаги.  В Европейском Союзе идет работа по оптимизации нормативных требований в следующем году.

Тема корпоративной ответственности не сходит с лент новостных порталов Швейцарии более десяти лет, и голосование 29 ноября считается решающим для бизнес-сообщества Швейцарии.

Политологи сравнивают инициативу о корпоративной ответственности с предыдущими попытками по сдерживанию очевидных эксцессов и произвола в бизнесе, в частности с успешной инициативой 2013 года, направленной против «чрезмерных бонусов и зарплат топ-менеджеров крупных корпораций и компаний».

Активисты кампании с самого начала прилагали усилия для мобилизации целевых групп, включая ученых, политиков центристского толка и предпринимателей.

В поддержку инициативы выступила коалиция из более чем 130 групп гражданского общества. Необычным явлением внутренней политики Швейцарии стали совместные действия представителей двух основных конфессий страны, католиков и протестантов.