La ONU pide unas elecciones generales pacíficas en Sierra Leona
Freetown, 24 jun (EFE).- El jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para África Occidental y el Sahel (UNOWAS), Leonardo Santos Simaõ, pidió hoy unas «elecciones pacíficas» en Sierra Leona, país que este sábado elige en las urnas a su próximo presidente.
«(Simaõ) insta a todas las partes a abstenerse de cualquier acto, discurso o declaración que pueda socavar la integridad del proceso», señaló la UNOWAS a través de un comunicado breve.
Así, Simaõ «reafirmó el compromiso de la ONU», en coordinación con la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental), la Unión Africana (UA) y «miembros de la comunidad internacional», para «apoyar a Sierra Leona en sus esfuerzos para consolidar la paz, la democracia y el desarrollo».
Sierra Leona celebra hoy sus quintos comicios generales desde el final de su cruenta guerra civil (1991-2002), que devastó el país y dejó más de 50.000 muertos.
Si bien también se celebran comicios parlamentarios y municipales, la carrera presidencial centra la atención con dos candidatos con opciones para vencer: el presidente actual, Julius Maada Bio, de 59 años y líder del gobernante Partido Popular de Sierra Leona (SLPP); y Samura Kamara, de 72 años y jefe del opositor Congreso de Todos los Pueblos (APC).
Las autoridades esperan que unos 3,4 millones de sierraleoneses -de una población de 8,5 millones de habitantes- voten en los más de 3.630 colegios electorales repartidos por todo el país.
Según pudo comprobar EFE, Freetown, la capital del país, ha amanecido con largas colas de personas que esperaban pacientemente su turno para votar, incluso antes de la apertura de las urnas, programada para las 07:00 hora local (misma GMT).
Las votaciones se celebran aún bajo la sombra de las protestas del pasado 10 de agosto contra el elevado coste de la vida, duramente reprimidas por las fuerzas de seguridad y en las que murieron al menos 27 civiles y seis policías, y las acusaciones de Sesay de un presunto «complot» del SLPP para «manipular las elecciones» del 24 de junio.
Además, las autoridades sierraleonesas dispersaron este miércoles manifestaciones convocadas por el APC en varias partes del país, después de calificarlas de «ilegales».
Tras las protestas, los embajadores de la Unión Europea, Estados Unidos, Alemania, Francia, Reino Unido e Irlanda «instaron» a todas las partes «a que se abstengan de la violencia, respeten las elecciones políticas de los demás y rechacen el lenguaje de la división y el odio».
La UA y la CEDEAO emitieron este jueves un comunicado similar, en el que también mostraron su «preocupación» por la «violencia e intimidación» en el país. EFE
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