Partido Laborista británico sufre la deserción de 20 concejales antes de las municipales

Londres, 2 abr (EFE).- El Partido Laborista británico trató este martes de restar importancia a la deserción de 20 concejales de ayuntamientos del noroeste de Inglaterra que acusaron a la directiva de coartar su libertad de expresión en asuntos como Gaza, antes de las elecciones municipales del 2 de mayo. El coordinador de la campaña electoral laborista, Pat McFadden, dijo a la BBC que «todo el mundo puede tener su opinión» y subrayó que la formación está centrada en ganar los comicios locales y luego los generales, previstos en la segunda mitad del año. McFadden concedió que el asunto de la guerra de Gaza pudo influir en la decisión de los concejales, muchos de ellos musulmanes, al afirmar que entiende «por qué la gente tiene opiniones tan firmes sobre el tema». «Vimos lo que pasó el 7 de octubre, hemos visto lo que pasó en los seis meses transcurridos desde entonces con decenas de miles de personas asesinadas, y durante todo este tiempo nosotros hemos dicho tres cosas: devolución de los rehenes, un alto el fuego duradero y un futuro mejor para el pueblo palestino», declaró. Esta es la mayor renuncia colectiva de concejales del Partido Laborista, favorito para ganar las próximas convocatorias electorales, después de que el pasado noviembre perdiera otros 11 en Burnley, también en el condado de Lancashire, que pedían a la dirección que reclamara un alto el fuego inmediato en la Franja. Al anunciar anoche que dejaban la formación para seguir como independientes, los veinte concejales de los ayuntamientos de Pendle, Nelson y Brierfield argumentaron que la directiva les impide pronunciarse y pretende determinar quién debe concurrir a los comicios. Uno de los ellos, Mohammed Iqbal, declaró a la BBC North West que «en las últimas semanas se ha generado una cultura en el Partido Laborista nacional que parece querer controlar todo lo que cualquier concejal dice» y «quién puede presentarse, dónde y cuándo». El líder laborista, Keir Starmer, que en abril de 2020 sustituyó a Jeremy Corbyn tras su derrota electoral en 2019, ha priorizado transformar el laborismo a fin de volver al poder, para lo que, entre otras cosas, ha relegado a diputados y concejales en general del ala izquierda. Pese a las recientes renuncias, la formación es favorita en las encuestas para ganar tanto las generales como las municipales parciales de dentro de un mes, en las que se disputan solo 2.800 puestos de concejal en Inglaterra y varias alcaldías, entre ellas la de Londres. EFE jm/ah