24 heures du Mans: l’Audi du Suisse Marcel Fässler s’impose
(Keystone-ATS) Genève – Au terme d’une course à multiples rebondissements, Audi a signé un doublé aux 24 heures du Mans. Le Suisse Marcel Fässler était l’un des pilotes de la R18 e-tron quattro hybride no 2 qui a gagné.
C’est la troisième fois que Marcel Fässler (38 ans) remporte la mythique épreuve. Il y était déjà parvenu en 2011 et 2012, toujours sur Audi et avec ses compères, l’Allemand André Lotterer et et le Français Benoît Tréluyer. Pour Audi, il s’agit d’un treizième succès au Mans, le cinquième consécutif. Seule la marque Porsche a fait mieux avec seize victoires.
L’épreuve a connu beaucoup de changements de leader. Aux deux tiers du parcours, le trio victorieux se trouvait en tête avec deux tours d’avance. Mais un problème de turbo les a momentanément retardés. L’Audi no 1, qui a pris la 2e place à trois tours, a elle aussi subi un problème similaire. Cela a empêché le Danois Tom Kristensen de signer un 10e succès dans la Sarthe. Le recordman des victoires partageait le volant avec Lucas Di Grassi (Br) et Marc Gené (Esp).
Parties avec de grandes ambitions, les Toyota ont dû se contenter du 3e rang avec le trio composé de Sébastien Buemi (S), Anthony Davidson (GB) et Nicolas Lapierre (Fr). Celui-ci est parti à la faute après moins de deux heures de course, surpris par l’apparition de la pluie. Le Français a pu ramener la Toyota dans les stands, mais le temps perdu pour la remettre en état s’est avéré fatal. A son retour en piste, la no 8 accusait onze tours de retard. Elle a pu remonter pour finir à cinq boucles des vainqueurs. L’autre Toyota TS 040 hybride a dû abandonner en fin de nuit alors qu’elle était en tête.
Pour son retour au Mans, Porsche s’est montré dans le coup. A midi, la no 20 notamment pilotée par Mark Webber a pris le commandement. Mais l’ancien pilote australien de F1 a connu un problème hydraulique à deux heures de l’arrivée, qui a signifié son abandon.
