Federer seul contre l’Angleterre
En quart de finale des Internationaux de Grande Bretagne, Roger Federer se retrouve aujourd'hui seul contre Tim Henman. Le Britannique est en effet soutenu par un public entièrement acquis à sa cause.
Erigé en star après s’être offert le scalp de Pete Sampras, Roger Federer est suivi à la loupe à Londres. D’espoir du tennis, d’ancien vainqueur junior de Wimbledon, il est passé au statut d’un vainqueur potentiel sur le gazon. A condition de pouvoir gérer cette gloire naissante et de pouvoir enchaîner deux matches d’excellente facture. Les lois du tennis de pointe sont impitoyables: pour un outsider, le défi principal consiste toujours à confirmer un exploit…
La tête sur les épaules, Roger Federer est conscient de la nouvelle mission délicate qui l’attend, une fois encore sur le central de Wimbledon. Chouchou des foules contre Sampras, le Bâlois deviendra l’homme à abattre pour tout le Royaume-Uni qui n’aura d’yeux que pour Tim Henman, son héros national, spécialiste invétéré du gazon et qui rêve d’offrir à son pays le premier succès britannique à Wimbledon depuis Fred Perry en 1936.
«J’aurais préféré affronter Todd Martin, avoue Roger Federer. Henman jouera devant son public sur la surface qu’il préfère. Un sacré défi m’attend!» D’autant plus qu’en deux rencontres, le Bâlois n’a encore jamais pris le dessus sur cet Anglais de bonne famille, né à Oxford et qui a tout pour plaire depuis plusieurs années. Numéro 11 mondial et tête de série no 6 à Wimbledon, Tim Henman a décroché son billet pour les quarts de finales en retournant mardi après-midi une situation difficile face à Todd Martin, battu en cinq sets.
Quart de finaliste en 1996 et 1997, demi-finaliste en 1998 et 1999, Tim Henman excelle dans son jardin anglais. Pas de quoi impressionner Roger Federer. «Je ne pars pas dans l’inconnu, j’ai la possibilité de continuer mon parcours.» Le Bâlois a pu profiter de la journée de mardi pour récupérer de ses efforts, surtout son dos et ses adducteurs mis à rude contribution face à Sampras. «J’ai du prendre des anti-inflammatoires, mais c’est tout. Je ne serai pas gêné contre Henman». Pour devenir le premier Suisse de l’histoire à atteindre les demi-finales au All England Club?
Jonathan Hirsch
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.