Manchester City freiné par Crystal Palace
(Keystone-ATS) En échec dimanche sur la pelouse de Crystal Palace après sa série de 18 succès, Manchester City reste à une unité du record de victoires consécutives dans les cinq grands championnats européens.
Et même si les Citizens sont très confortablement en tête de la Premier League, ils ont perdu De Bruyne et Gabriel Jesus. «S’il vous plaît, les arbitres doivent protéger les joueurs», a d’ailleurs supplié Pep Guardiola, dont l’équipe possède 14 points d’avance sur son nouveau dauphin, Chelsea, et 15 sur le Manchester United de José Mourinho. L’entraîneur catalan était surtout inquiet par la blessure en toute fin de match de Kevin De Bruyne, le meilleur passeur de Premier League, découpé par Puncheon et évacué sur civière.
«J’admire la dimension physique de la Premier League, mais les arbitres doivent protéger les joueurs. Le ralenti parle de lui-même», a tonné Gurdiola qui avait déjà perdu, en première période Gabriel Jesus. Le manager des Citizens a laissé entendre que Jesus pourrait être absent «un ou deux mois». «Pour Kevin, on verra demain (lundi) ce qu’il a, si c’est juste un coup ou autre chose. J’espère que c’est juste un gros coup, mais il ne sera peut-être pas prêt pour le match contre Watford» mardi.
Pour en revenir au terrain, le parcours de Manchester City de Pep Guardiola impressionne pour sa deuxième saison à la tête des Citizens: 19 victoires et deux matches nuls, 61 buts marqués contre 12 d’encaissés! C’est aussi la première fois en 21 journées de Championnat que les «requins» sont restés muets en attaque. Le record de 19 victoires consécutives dans l’un des grands championnats européens est détenu depuis 2013/2014 par le Bayern Munich, alors entraîné par un certain… Pep Guardiola.
Une autre grande première aurait pu aussi se produire dimanche. Car, même si Manchester City s’est procuré la majorité des occasions, il est passé tout près de concéder sa première défaite de la saison en Championnat: son gardien Ederson a en effet arrêté un penalty de Milivojevic dans le temps additionnel.
Arsenal perd deux points
Arsenal a pour sa part perdu deux points dimanche sur le terrain de West Bromwich Albion. Granit Xhaka et ses partenaires ont dû se contenter d’un nul 1-1 après avoir concédé l’égalisation à la 89e minute.
Les «Gunners», qui sont invaincus depuis six matches de championnat – mais n’ont fêté que deux victoires durant cette série -, ont manqué une belle opportunité de revenir à une longueur du 4e Liverpool. Ils ont ouvert la marque à la 83e sur un coup-franc botté par Alexis Sanchez et dévié dans ses propres filets par James McClean. Mais, six minutes plus tard, «WBA» pouvait égaliser grâce à un penalty transformé par Jay Rodriguez après une faute de main peu évidente de Calum Chambers.
Manager d’Arsenal depuis 1996, Arsène Wenger ne se consolera certainement pas en ayant battu le record de 810 matches derrière un banc de Premier League, co-détenu avec Alex Ferguson. L’Ecossais a cependant dirigé 223 rencontres de Manchester United dans l’ancienne première division, pour un total de 1033 dans l’élite anglaise.
