Serena Williams redevient no 1 mondial, avec en prime un record
(Keystone-ATS) Genève – Serena Williams est assurée de retrouver le sommet du tennis féminin mondial lundi après sa victoire en quart de finale du tournoi de Doha.
L’Américaine sera, à 31 ans et 4 mois, la joueuse la plus âgée à occuper la place de no 1 mondial. La cadette des soeurs Williams s’est qualifiée pour les demi-finales en battant la Tchèque Petra Kvitova 3-6 6-3 7-5. Elle affrontera au prochain tour le no 3 mondial Maria Sharapova.
Serena Williams délogera de la première place mondiale la Biélorusse Victoria Azarenka et retrouvera un fauteuil qu’elle a déjà occupé pendant 123 semaines au total entre 2002 et 2010. «Je n’ai jamais cru pouvoir retrouver cette première place mondiale», a-t-elle déclaré, au bord des larmes.
«Je suis tellement sensible en ce moment, je suis toujours en train de pleurer, mais je n’ai jamais cru possible de me retrouver à nouveau dans cette position», a ajouté l’Américaine, qui a détrôné sa compatriote Chris Evert du titre symbolique de no 1 mondial le plus âgé de l’histoire du circuit WTA (30 ans et 11 mois en 1985).
Serena Williams, désormais entraînée par Patrick Mouratoglou, vit une deuxième partie de carrière flamboyante après avoir été éloignée du circuit pendant plus d’un an entre mi-2010 à mi-2011 à cause d’opérations à un pied et d’une embolie pulmonaire qui aurait pu lui coûter la vie. En septembre, à l’US Open, elle était déjà devenue la première trentenaire à gagner un tournoi Grand Chelem depuis 1990 et Martina Navratilova à Wimbledon.
Ce retour en tête du classement est aussi logique au vu des derniers mois. Depuis sa défaite au 1er tour de Roland-Garros face à Virginie Razzano, l’Américaine est redevenue la véritable patronne du circuit féminin, remportant Wimbledon, le tournoi olympique et l’US Open, un triplé seulement réalisé avant elle par Steffi Graf (1988) et sa soeur aînée Venus (2000). Elle avait en outre conclu sa saison 2012 sur un succès au Masters.
