Tour de Romandie: surprise lituanienne à Granges

(Keystone-ATS) Genève – La deuxième étape du Tour de Romandie a accouché d’une surprise avec la victoire du Lituanien Ramunas Navardauskas. Le coureur de Garmin s’est imposé au sprint à Granges.
Si une arrivée groupée était attendue, le succès de Navardauskas ne l’était pas. Le coureur de 25 ans n’avait encore jamais goûté à la victoire chez les professionnels, et ses meilleures performances avaient été jusqu’ici réussies dans des contre-la-montre.
Cela n’a pas empêché le Balte de briller dans l’emballage final, jugé au pied du futur Vélodrome Suisse. Il s’est imposé d’un rien devant deux sprinters autrement plus renommés, l’Italien Enrico Gasparotto et le Belge Gianni Meersman, le vainqueur de la 1ère étape mercredi à Renens. Meilleur Suisse du jour, Michael Albasini s’est classé au 9e rang.
Cette étape a commencé de s’animer dans la montée vers Plagne, à environ trente kilomètres de l’arrivée. Plusieurs coureurs ont placé des accélérations, à l’instar du Valaisan Steve Morabito, du Croate Robert Kiserlovski ou des Français Pierre Rolland et Thibaut Pinot. Autant de candidats au top 10 du classement général final qui ont profité de cette petite bosse (3e catégorie) pour se tester avant la grande étape de montage de samedi aux Diablerets.
Tous ces hommes ont été rapidement repris dans la descente vers Bienne et aucun changement n’est à signaler au classement général, où le Britannique Christopher Froome (Sky) a conservé son maillot jaune.
Vendredi, les coureurs auront droit à une étape en trois boucles autour de Payerne. Quelques petites côtes de la région sont disséminées tout au long d’un parcours de 181 km. Un profil qui pourrait permettre aux baroudeurs de s’illustrer, même si une arrivée au sprint semble à nouveau le plus probable.