Une tempête de poussière gêne les efforts des secouristes
(Keystone-ATS) Christchurch était balayée mercredi par des vents violents qui soulevaient des nuages de poussières. Cela gênait les secouristes dans la fouille des décombres, huit jours après le séisme le plus meurtrier depuis 80 ans en Nouvelle-Zélande.
«Les conditions sont très difficiles. Le vent se renforce et c’est très poussiéreux au centre-ville, ce qui rend les efforts des secours très pénibles», a indiqué à la presse le responsable de la police du district Dave Cliff.
Les vents de 70 km à l’heure remuent quelque 200’000 tonnes de limon et de sable sortis du sol lors du tremblement de terre du 22 février, qui avait provoqué un phénomène de liquéfaction des sols. Les secouristes portaient des masques respiratoires pour continuer les fouilles.
Le dernier bilan faisait état de 159 morts mercredi. La police s’attend à ce qu’il atteigne les 240, en raison du nombre de personnes disparues et des très faibles chances de retrouver des survivants, plus d’une semaine après la catastrophe.
Environ un tiers du centre-ville de Christchurch, deuxième ville de Nouvelle-Zélande (390’000 habitants), a été détruit ou devra l’être. Des bâtiments encore debout présentent d’importantes fissures et devront être démolis, selon les autorités.
