A Zurigo interazioni di arte africana tra passato e presente

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L'artista di fama internazionale Sammy Baloji si confronta con Hans Himmelheber e s'interroga su come l'Occidente tratta collezioni e archivi coloniali. © Museum Rietberg

Sammy Baloji non solo cattura la disumanità delle pratiche minerarie con parole poetiche, ma al contempo va alla ricerca delle proprie radici. © Museum Rietberg/Sammy Baloji

Monsengo Shula con i suoi dipinti di satelliti, coronati da figure di arte tradizionale, intorno ai quali gli afronauti galleggiano in coloratissimi tessuti africani. L'artista, che vive a Kinshasa, fa riferimento all'ambizioso programma spaziale congolese degli anni Settanta e dipinge anche un nuovo ordine mondiale con il Congo - ossia l'Africa - al centro del cosmo. © Museum Rietberg

In EVOLVE, Michèle Magema combina la storia della sua famiglia con quella di Hans Himmelheber. Quando l'antropologo tedesco era in Congo, il nonno dell'artista, Isaac Magema, aveva vent'anni e lavorava per l'amministrazione coloniale belga. © Museum Rietberg

Era un Evolué, un membro dell'élite urbana istruita che conduceva una vita "europea" e credeva nell'educazione e nello sviluppo economico nel senso del progetto coloniale. Michèle Magemas mette in relazione la propria storia familiare durante il periodo coloniale con le fotografie di Himmelheber. © Museum Rietberg

I tratti d'inchiostro sembrano penetrare nella "pelle di carta" come scarificazioni. L'artista, che vive in Francia, vede il suo lavoro come un rituale di redenzione per la storia traumatica della sua famiglia e del suo paese. © Museum Rietberg

Il musicista, compositore e artista David Shongo, che vive a Lubumbashi, attinge alla visione coloniale di cui sono impregnate le fotografie di Himmelheber. © Museum Rietberg

A sinistra, immagine tomografica ai raggi X della figura di potere Songye, 2019, Istituto Paul Scherrer, Villigen. A destra, "Nkisi numérique", in legno e altri materiali, di Hilaire Balu Kuyangiko, Congo, 2017. © Museum Rietberg

Maschera della regione dei Pende e auto. Hans Himmelheber, Congo, 1938. © Museum Rietberg, Zurich

A sinistra, una maschera simile a quella ritratta nella foto precedente, presente nella collezione. A destra, maschera con volto di donna Kambanda. Artisti della regione dei Pende, prima del 1939 © Museum Rietberg

Per la sua tesi di master all'Alta scuola di Belle Arti di Zurigo, città in cui vive e lavora, la giovane artista Fiona Bobo si è occupata dell'identità e delle sue radici congolesi, giustapponendo la cultura visiva in Occidente e in Congo. © Museum Rietberg

"Papotage", di Steve Bandoma, 2016. Colore acrilico, inchiostro e collage su carta. Museum Rietberg/Grégory Copitet

A sinistra, figura di potere "nkishi". Artista della regione dei Songye, prima del 1939. In legno, fibre tessili, cuoio, fibre vegetali, serpente, lega di rame, patina, corno e semi di piante. Senza titolo (ritratto del primo presidente della Repubblica popolare cinese Hu Jintao). A destra, opera di Pathy Tshindele, della serie "It's my Kings", 2012. Vernice acrilica su tela. © Museum Rietberg

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"In nessun altro luogo in Africa la creazione artistica contemporanea è così diversificata e inventiva" come nella Repubblica democratica del Congo: specchio delle nuove tendenze, già in passato è stata la culla di icone dell'arte africana, sottolinea il Museo Rietberg di Zurigo, nella presentazione della mostra "Fiction Congo", aperta fino al 15 marzo.

Per la prima volta, opere storiche e fotografie del Congo sono accostate ad opere d’arte contemporanea in un’esposizione. Per evitare la visione eurocentrica, le curatrici della mostra “Fiction Congo – I mondi dell’arte tra passato e presenteCollegamento esterno” Michaela Oberhofer e Nanina Guyer si sono concentrate sugli artisti congolesi contemporanei.

Il punto di partenza è una raccolta di oggetti e fotografie che l’etnologo d’arte tedesco Hans Himmelheber (1908-2003) portò a casa dal suo viaggio in Congo nel 1938/39: si tratta di maschere colorate, figure di potere e oggetti di uso quotidiano. La sua eredità fotografica documenta gli sconvolgimenti sociali durante il periodo d’oro del dominio coloniale belga.

Per la mostra, l’artista di fama internazionale e co-fondatore della Biennale d’Arte di Lubumbashi, Sammy Baloji, e il giovane scrittore Sinzo Aanza hanno esaminato l’archivio di Hans Himmelheber e hanno creato la loro narrativa del loro paese d’origine.

Le artiste Michèle Magema e Fiona Bobo, nata e cresciuta nel cantone di Zurigo, hanno realizzato opere su commissione per la mostra. Altre opere di Steve Bandoma, Hilary Kuyangiko Balu, Aimé Mpane, Chéri Samba, Yves Sambu, Monsegno Shula e Pathy Tshindele fanno parte della mostra dei 13 artisti contemporanei che, per forma o contenuto, fanno riferimento all’arte tradizionale e al proprio patrimonio culturale.