Roger Federer grande favorito in Australia
Miglior tennista del mondo e vincitore della passata edizione, il basilese è l'uomo da battere agli Internazionali d'Australia.
Tra le donne, le speranze svizzere riposano sulle spalle di Patty Schnyder e Emmanuelle Gagliardi.
Torniamo con la memoria allo scorso anno. Era il 1° febbraio. Dopo appena 2 ore e 15 minuti e tre piccoli set, Roger Federer batteva senza difficoltà il russo Marat Safin, vincendo il secondo torneo del Grande Slam nella sua carriera: l’Australian Open.
“In effetti, è la vittoria nel primo set che ha deciso la sorte della partita”, analizzava allora il basilese, contento ma modesto, che si apprestava a diventare il 23esimo numero uno al mondo nella storia del tennis professionista e a vivere una stagione eccezionale.
Dodici mesi più tardi, Roger Federer continua a regnare senza rivali sul mondo della racchetta. Vincitore di undici tornei (tra cui tre Grandi Slam) nel 2004, il basilese ha anche surclassato tutti i suoi avversari in occasione dei Masters di Houston (competizione che raggruppa gli otto migliori giocatori del mondo).
Le lodi arrivano da molte parti. Federer è considerato uno dei migliori tennisti di tutti i tempi. Difficile dunque per lui migliorarsi ancora. Anche se per il basilese, nulla sembra impossibile.
Vittoria facile con Santoro
Con una fiducia incrollabile nei propri mezzi, Roger Federer ha cominciato l’anno come lo aveva terminato, vale a dire vincendo. Il basilese si è recato molto presto sotto il sole australiano, per un breve stage d’allenamento a Sydney, con il suo nuovo coach Tony Roche.
In seguito ha conquistato il 23esimo titolo della sua carriera a Doha. E quindi si è imposto nel torneo-esibizione di Kooyong, a Melbourne, battendo il numero 2 al mondo Andy Roddick.
E la fortuna non sembra aver abbandonato Federer neppure nel sorteggio per gli Open d’Australia. Il tennista dovrebbe poter raggiungere senza troppi intoppi la semi-finale.
Intanto, nella notte tra domenica e lunedì, Federer ha facilmente superato l’avversario del primo turno Fabrice Santoro (6-1, 6-1, 6-2), il quale era stato l’ultimo francese a battere il campione svizzero nel lontano 2002.
Patty Schnyder con buone possibilità
Nel torneo femminile non mancheranno probabilmente le sorprese, vista l’assenza della vincitrice dello scorso anno, la belga Justine Henin-Hardenne, della sua connazionale Kim Clijsters e dell’americana Jennifer Capriati.
La svizzera Patty Schnyder – semifinalista agli Australian Open 2002 – potrebbe approfittarne e raggiungere un buon risultato sui campi del Melbourne Park. Nel primo match, martedì, incontrerà l’ucraina Juliana Fedak.
Anche Schnyder, numero 14 della classifica mondiale delle tenniste, ha cominciato bene l’anno, vincendo a Gold Coast (il nono torneo vinto nella sua carriera). A Sydney è però stata eliminata nei quarti di finale dalla russa Elena Dementieva, che potrebbe incontrare di nuovo a Melbourne.
L’altra svizzera in lizza, Emmanuelle Gagliardi, affronterà martedì la francese Nathalie Dechy.
swissinfo, Mathias Froidevaux
(traduzione e adattamento: Andrea Tognina)
Gli Australian Open compiono quest’anno 100 anni.
Si tratta del primo dei quattro tornei Grande Slam dell’anno.
Seguono il Roland-Garros, Wimbledon e gli US-Open.
Federer è il primo tennista che negli ultimi unidici anni sia riuscito a vincere tre tornei del Grande Slam. Prima di lui ce l’aveva fatta Pete Sampras.
Agli Open d’Australia prendono parte per la Svizzera, oltre a Federer, Patty Schnyder e Emmanuelle Gagliardi.
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