日本政府が２０１９年度から運用する新専用機「ボーイング７７７－３００ER１号機」が１７日、航空自衛隊千歳基地に到着した。内装をデザインしたのはプライベートジェットの整備などを手がけるスイスのジェット・アヴィエーション社だ。
ジェット･アヴィエーション社はスイス・バーゼルに本社を置く。同社は、美しいデザイン、高級素材で最新機能の家具装備の豪華ジェット機を得意とする。
創業者のカール・ヒルシュマン氏が１９６７年、バーゼルのチャーター機運航業グローブ・エアー社の格納庫を買い取り、ビジネスジェット機のメンテナンス会社を立ち上げた。ヒルシュマン氏は航空機関連の精密部品を売り込むため米国で働き、チャーター機ビジネスの成長性を感じとったという。
６９年、スイスの航空機製造ピラトゥス社のメンテナンス・地上整備作業部門を買い取った。ビジネス機の共同所有などの新しいビジネスモデルを始め、欧州や中東に顧客を広げ急成長した。
しかし創業家のお家騒動で経営は傾き、０５年には英投資会社パーミラに買収され、０８年には米国の重機械コングロマリット、ジェネラル・ダイナミクスに売却された。フラン高や金融危機で従業員の削減に追い込まれた時期もあった。
経済の回復とともに経営が回復。現在はバーゼルのメンテナンス部門で６７０人、内装部門で１４７０人が働く。ビジネス機のメンテナンスでは規模・能力･実績共に世界のトップクラスとされる。
２０１５年３月、同社は「アジアの匿名の顧客」からB７７７－３００ER２機の内装を受注したと発表。これが日本の政府専用機だとみられていた。同社が日本の政府専用機を手がけるのは今回が初めてとみられる。
swissinfo.ch/tm
Teaser Longform The citizens' meeting
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