Está chovendo cada vez mais forte? Sim, não é impressão sua

Ao longo do último século, os episódios de chuva intensa diária tornaram-se cerca de 26 % mais frequentes e 12 % mais intensos na Suíça. Keystone / Gian Ehrenzeller

A chuva pode até cair com menos frequência, mas, quando cai, é cada vez mais intensa. Na Suíça, isso não é só uma impressão. As observações mostram que as chuvas fortes se intensificaram nas últimas décadas, e as projeções climáticas indicam que a tendência deve continuar, com pancadas de chuva de curta duração até 30% mais intensas no futuro.

O histórico de medições da rede de pluviômetros da Suíça revela como os padrões de precipitação mudaram no país.

“Desde os anos de 1980, quando começamos a utilizar instrumentos capazes de registrar a chuva em intervalos de dez minutos, a intensidade das chuvas fortes passou a ser cerca de 20% maior”, afirma o meteorologista Luca Nisi.

A tendência é ainda mais antiga. Durante o último século, eventos de quedas intensas de chuva se tornaram cerca de 26% mais frequentes e aproximadamente 12% mais fortes. O principal motor dessa tendência, que está aumentando nossa vulnerabilidade a eventos extremos, é o mesmo de sempre: o aquecimento global.

Atmosfera mais quente retém mais água

Para entender por que as mudanças climáticas afetam as chuvas, é preciso recorrer a uma lei básica da física atmosférica. “Se a temperatura sobe 1 °C, o ar pode reter cerca de 7% mais vapor de água”, diz Nisi.

O princípio é descrito pela equação de Clausius-Clapeyron. À medida que a temperatura sobe, a evaporação de solos, lagos e oceanos aumenta, permitindo que mais vapor de água se acumule na atmosfera.

Quando as condições para a condensação e a precipitação ocorrem, essa umidade extra pode se transformar em chuvas mais fortes.

Verões mais secos e chuvas mais fortes no futuro

Esse é um dos paradoxos mais marcantes das mudanças climáticas. Segundo os cenários climáticos CH2025Link externo, o volume anual total de chuva na Suíça não deve mudar drasticamente. Mas a distribuição entre as estações, sim: em média, os verões serão mais secos e os invernos devem ficar mais chuvosos.

Alteração na precipitação média e precipitação extrema na Suíça. Swiss Federal Office of Meteorology and Climatology MeteoSwiss, ETH Zurich,

O maior aumento é previsto para as chuvas breves e muito intensas associadas a tempestades. Em um mundo 3 °C mais quente, a chuva acumulada em uma hora pode aumentar entre cerca de 10% e 30%, e a acumulada em um dia, entre 5% e 25%.

“Dá para ver claramente que o aumento está ligado sobretudo às chuvas de tempestade”, diz Nisi. Ao sul dos Alpes, onde as enchentes já são um risco importante, isso é particularmente relevante. Muita gente pensa logo nas devastadoras enchentes de 2024 no Vallemaggia. Mas Nisi acrescenta: “Isso não significa que todos os eventos vão atingir esse nível de intensidade, mas os episódios intensos vão se tornar mais frequentes do que no passado”.

Os Alpes e o sul da Suíça sempre foram vulneráveis às chuvas fortes por causa das montanhas e da proximidade com o Mediterrâneo. Agora, as mudanças climáticas estão amplificando essas condições naturais.

Tempos de retorno caem pela metade

Uma chuva que, no período de referência de 1991 a 2020, ocorria em média uma vez a cada 50 anos poderia, num mundo 3 °C mais quente, ocorrer em média a cada 25 anos.

Esses eventos também tendem a ser mais fortes. “Esperamos cerca de 11% mais chuva”, diz Nisi. Um evento extremo que hoje produz 200 milímetros de chuva em 24 horas poderia produzir mais de 220 milímetros nesse cenário.

Tendências das chuvas intensas diárias no período de 1901 a 2024, conforme observado nas estações de medição suíças. (Bauer e Scherrer (2024), atualizado e adaptado) MeteoSwiss

Quando a seca alimenta as enchentes

Surge outra contradição aparente: como verões mais secos podem aumentar o risco de enchentes?

“Como vimos neste verão de 2026, o solo extremamente ressecado absorve a água de maneira menos efetiva nas primeiras fases de uma tempestade muito intensa”, diz Nisi.

Quando o solo não consegue absorver a chuva com a velocidade necessária, a água escorre pela superfície e chega rapidamente a rios, córregos e áreas baixas. Isso pode agravar enchentes, fluxos de detritos e deslizamentos de terra.

“O escoamento superficial é o que de fato causa muitos estragos”, observa o meteorologista.

E no inverno?

As mudanças não se limitam à estação quente. Com a alta das temperaturas, a linha de neve continua subindo, e uma parcela cada vez maior da precipitação vai cair como chuva nas altitudes mais baixas.

“É razoável supor que, com o aumento das chuvas de inverno e a maior frequência das pancadas de chuva forte em geral, a temporada de enchentes vá se estender por mais meses do ano do que no passado”, explica Nisi.

Para a Suíça, isso representa um desafio de adaptação cada vez maior. Estradas, pontes, diques, redes de drenagem e outras infraestruturas costumam ser projetadas com base em dados climáticos históricos. Mas Nisi alerta: “Se esses volumes aumentarem, é importante adaptar nossa infraestrutura para evitar problemas”.

Adaptação: Clarice Dominguez